La pérdida de pastos antiguos ha provocado un aumento mundial de los incendios.

Hace entre 50.000 y 6.000 años, muchos de los animales más grandes del mundo, incluidos los que pastan en pastos emblemáticos como el mamut peludo, el bisonte gigante y los caballos antiguos, se extinguieron. La pérdida de estas especies de pastoreo está provocando un fuerte aumento en la actividad de los incendios en los pastizales de todo el mundo, según un nuevo estudio de Yale publicado en la edición del 26 de noviembre de la revista. Ciencias:.

En colaboración con el Museo de Historia Natural de Utah, los científicos de Yale han compilado una lista de grandes mamíferos extintos y su extinción estimada en cuatro continentes. Los datos mostraron que América del Sur perdió la mayor cantidad de pastos (83% de todas las especies), seguida de América del Norte (68%). Estas pérdidas fueron significativamente más altas que en Australia (44%) և África (22%).

Luego compararon estos hallazgos con registros de actividad de incendios encontrados en sedimentos de lagos. Usando registros de carbón de 410 ubicaciones globales que establecieron un récord histórico de actividad regional de incendios forestales en los continentes, encontraron que la actividad de incendios aumentó después de que se extinguieron los megagris. Los continentes que perdieron más pastos (América del Sur, luego América del Norte) vieron un mayor aumento en la prevalencia de incendios, mientras que los continentes que vieron tasas de extinción más bajas (Australia y África) tuvieron una tasa más baja de actividad de incendios en los pastizales.:

«Estas desapariciones han provocado una cascada de repercusiones», dijo Alison Carp, coautora del Departamento de Biología Evolutiva de Ecología de Yale. «Estudiar estos efectos nos ayuda a comprender cómo los herbívoros dan forma a la ecología global en la actualidad».

La extinción generalizada de megaciudades ha tenido un impacto importante en los ecosistemas, desde la extinción de depredadores hasta la pérdida de árboles frutales que alguna vez dependieron de los vegetarianos para dispersarse. Pero Carp և autora principal Carla Staver, profesora asociada de ecología և Biología evolucionaria La Escuela de Artes y Ciencias de Yale ha cuestionado si hay un aumento de la actividad de los incendios en los ecosistemas del mundo, especialmente debido a la acumulación de pasto seco, masters o madera provocada por la pérdida de gigantes vegetarianos. Descubrieron que los incendios que queman pasto habían aumentado en las áreas verdes.

Sin embargo, Carp և Staver señala que muchos navegadores antiguos, como los mastodontes, los diprotodones, los perezosos gigantes que se alimentaban de arbustos y árboles. áreas boscosas– También se extinguieron en el mismo período, pero sus pérdidas tuvieron menor impacto en los incendios forestales.

Los ecosistemas de pastizales en todo el mundo han evolucionado después de la pérdida de pastos tolerantes a los pastos debido a la pérdida de herbívoros y el aumento de incendios. Los nuevos pastores, incluido el ganado, eventualmente se adaptaron a los nuevos ecosistemas.

Esta es la razón por la que los científicos deben considerar el papel de los animales que pastan և los pastores salvajes fuego mitigación y cambio climático, dicen los autores. «Este trabajo realmente destaca lo importante que puede ser el pastoreo para la pesca actividad de fuego«Debemos prestar mucha atención a estas interacciones si queremos predecir con precisión el futuro de los incendios».