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Los funcionarios de la NASA dicen que los equipos de la misión Artemis 1 están «asombrados» después de presenciar lo bien que se ha desempeñado su nave espacial Orion hasta ahora en su camino a la órbita lunar.
Artemisa 1: empezó a las 01:47 EST (0647 GMT) el 16 de noviembre, despegando del Centro Espacial Kennedy en Florida en una exhibición espectacular del poder absoluto del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA. La nave espacial Orion alcanzó la órbita terrestre poco después, luego 87 minutos después del lanzamiento. realizó una llamada quemadura de inyección translunar para enviarlo saltando a la luna. Lunes (21 de noviembre), Orión hizo otra quemadura enviar la nave espacial lo suficientemente cerca de la superficie de la luna para afectar la gravedad de la luna para tirar de la nave espacial alrededor de la luna en una órbita lunar de retorno distante.
Después de recopilar datos de esa maniobra del propulsor, los funcionarios de la NASA realizaron una sesión informativa el lunes por la noche (21 de noviembre) para discutir el sobrevuelo de la luna con motor de Orión. Judd Freeling, director de vuelos en el Centro Espacial Johnson de la NASA, dijo que los miembros del equipo de la misión Orión están «asombrados» por el desempeño actual que están viendo después de que el despegue de la nave espacial la llevó a 80 millas de la superficie de la luna.
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Freeling agregó que los controladores de vuelo todavía están asombrados por el desempeño estelar que vieron en Orión. «En cuanto a los propios controladores de vuelo, también están absolutamente impresionados por estos excelentes videos que pueden obtener de la nave espacial Orion», dijo Freeling. «Y también, ya sabes, están felices de que todo el trabajo duro y la dedicación que han puesto durante muchos, muchos, muchos años realmente estén dando sus frutos».
Howard Hu, gerente del programa Orion, dijo que el equipo vio «realmente buenos resultados en todos nuestros subsistemas y sistemas, y ciertamente estamos muy satisfechos con el desempeño de la nave espacial».
«Hoy fue un gran día», agregó Hu. “Venimos todos los días y no se siente como trabajo. Quiero decir, es simplemente fabuloso. Quiero escuchar la información proveniente de la nave espacial, aprender sobre la nave espacial y emocionarme con lo que estamos haciendo. Y fue simplemente, fue simplemente fenomenal. Tengo una gran sonrisa todos los días.
El lanzamiento del cohete Artemis 1 Space Launch System el 16 de noviembre también se discutió en la sesión informativa. Mike Sarafin, gerente de la misión Artemis 1 en la sede de la NASA, dijo que el cohete SLS se desempeñó sin problemas durante el lanzamiento. «Los resultados fueron impactantes», dijo Sarafin. «El misil cumplió y/o superó las expectativas». Sarafin agregó que el procedimiento de combustible «más amable y gentil» utilizado para el tercer intento de lanzamiento exitoso también produjo los resultados que esperaban los gerentes de la misión, evitando algunos de los problemas que plaga intentos anteriores.
Sarafin también discutió el daño sufrido por Launch Pad 39B en el Centro Espacial Kennedy. Si bien se esperaba gran parte del daño y similar a otros lanzamientos, los 8,8 millones de libras de empuje generados por el escenario principal del vehículo SLS y dos propulsores de cohetes sólidos literalmente volaron las puertas. «El sistema de ascensores está actualmente caído», dijo Sarafin. «Teníamos el cohete más poderoso del mundo y la presión básicamente voló las puertas de nuestro ascensor».
Una parte del RTV, dijo Sarafin, era el revestimiento aislante alrededor de la base de Orion. fue afectado por la tormenta tropical Nicole, fue encontrado en el campo que rodea el misil. No está claro si se eliminó en el lanzamiento o si Nicole lo estafó previamente. Un trozo de tierra dañado por la tormenta era motivo de preocupación antes del lanzamiento, pero los líderes de la misión decidió que no sería un riesgo.
La misión Artemis 1 envió a Orión en un viaje de 26 días a la luna que llevará a la nave espacial a 80 millas de la superficie de la luna en su paso más cercano y a unas 40,000 millas en su punto más lejano. La misión pretende ser una prueba de vuelo del cohete Space Launch System, la nave espacial Orion y los sistemas de control terrestre asociados antes de las misiones Artemis 2 y 3, actualmente programadas para 2024 y 2025, respectivamente.
Después de alejarse de la luna, Orión regresará a la Tierra, donde caerá en el Océano Pacífico el 11 de diciembre.
«Estaré bien descansado el 11 de diciembre después de que terminen las consecuencias y la recuperación, al igual que estos caballeros y sus equipos», dijo Sarafin.
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