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ALBUQUERQUE, NM – Navajo Nation և El estado de Nuevo México se ha acercado a compañías mineras multimillonarias para abordar los reclamos de un derrame de 2015 que inundó ríos en tres estados del oeste con arsénico de colores brillantes. և Otros metales pesados, confirmaron funcionarios el miércoles.
Según un acuerdo con la nación navajo, Sunnyside Gold Corp., una subsidiaria de la canadiense Kinross Gold, pagará a la tribu $ 10 millones. El acuerdo de Nuevo México incluye un pago de $ 10 millones por ingresos fiscales perdidos y costos de respuesta ambiental, así como $ 1 millón por daños a los recursos naturales estatales.
La mina King of Gold en el suroeste de Colorado derramó 3 millones de galones de aguas residuales. El personal contratado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos saltó cuando intentó cavar la mina, preparándose para una posible limpieza.
Las aguas residuales penetraron el río Animas y finalmente descendieron al río San Juan, con una seria respuesta de agencias gubernamentales, tribus y grupos privados.
Las tuberías de agua tuvieron que cerrar las válvulas de admisión, և los agricultores dejaron de trazar líneas desde los ríos cuando las ciruelas se movieron río abajo.
El buey dijo que el agua tóxica fluía 200 millas a través del río en los estados de Navajo.
«La explosión de la mina King of Gold ha dañado comunidades y ecosistemas enteros en la nación navajo», dijo el presidente navajo, Jonathan Nez, al anunciar el acuerdo. «Nos debemos a nosotros mismos llevar ante la justicia a quienes causaron o contribuyeron a la explosión. Esto es solo el comienzo».
Las reclamaciones de tribus están pendientes contra la EPA y sus contratistas. Aproximadamente 300 miembros individuales de la familia también tienen demandas pendientes en un caso judicial separado.
Añadió Nez. «Es hora de que Estados Unidos cumpla su promesa al pueblo navajo de proporcionar la asistencia que necesitan el pueblo navajo y su pueblo».
La EPA bajo la administración de Obama argumentó que la calidad del agua estaba volviendo rápidamente a niveles decrecientes. Pero los funcionarios de Nuevo México, los líderes tribales y otros expresaron su preocupación constante por la acumulación de metales pesados en los sedimentos, cada vez que llovía o se derretía, provocando una fuga.
Los funcionarios del gobierno dicen que el Valle de Animas está ahora dentro de los estándares de riego. Pero los agricultores continúan viendo menores ventas debido al estigma que quedó después del cobertizo.
El fiscal general de Nuevo México, Héctor Balderas, quien supervisó los requisitos legales del estado, dijo en un comunicado que estaba satisfecho con la resolución de esta parte del caso, lo que significa un paso para llevar a los contaminadores ante la justicia.
«Ahora le toca a la EPA de los Estados Unidos dar un paso al frente y asumir la responsabilidad», dijo Balderas. «Continuaré luchando por nuestras comunidades más vulnerables para proteger el medio ambiente prístino, especialmente del gobierno federal, que también debe rendir cuentas a esas comunidades». »
En agosto, el gobierno de EE. UU. Resolvió una demanda presentada por el estado de Utah contra parte de lo que el estado originalmente buscaba como compensación.
En ese caso, la EPA acordó financiar $ 3 millones en proyectos de agua limpia de Utah, gastando $ 220 millones de su propio dinero para limpiar las minas abandonadas de Utah en Colorado.
Después de las inundaciones, la EPA designó al Rey de Oro և otras 47 minas como Área de Liquidación Superfund. La agencia aún está explorando opciones de limpieza más amplias.
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