La Fundación Nuevo México devolverá artículos nativos a México

Pequeñas esculturas antiguas que han estado acumulando polvo en una caja de almacenamiento en Albuquerque están regresando a México, donde se entrelazan con la identidad de las comunidades indígenas.

La Fundación del Museo de Albuquerque está celebrando la repatriación de docenas de esculturas el miércoles. El consulado mexicano local aceptará esculturas de piedra verde olmeca, una figura de la ciudad de Zacatecas, copas enterradas con tumbas y otras figurillas de barro que datan de miles de años.

El evento se produce cuando las comunidades indígenas, indígenas y africanas han pedido a los museos, universidades y otras instituciones que repatrien artículos que son partes importantes de sus culturas e historia.

El presidente y director ejecutivo de la fundación, Andrew Rogers, dijo que devolver la escultura, que había estado guardada durante 15 años, era lo correcto. Incluso la junta directiva de la fundación estuvo de acuerdo. Pero algunos fuera de su organización tenían una idea diferente.

«Hemos tenido algunas personas que han sugerido, ‘Oh, deberías venderlos…’ Puede que no valgan una tonelada, así que quédatelos’, o ‘A México realmente no le importa ese tipo de cosas'», dijo Rogers. .

México, sin embargo, piensa mucho.

“Agradecemos y reconocemos las acciones realizadas por la Fundación del Museo de Albuquerque para devolver voluntariamente estos especímenes arqueológicos a la nación mexicana”, dijo la cónsul mexicana Norma Ang Sánchez en un comunicado. “Son elementos importantes de memoria e identidad para nuestras comunidades nativas y estamos encantados de que sean restaurados”.

Los esfuerzos para rastrear los orígenes de los artefactos comenzaron hace más de cinco meses cuando fueron descubiertos en una caja de almacenamiento. El asistente de Rogers recibió el formulario de tasación original cuando un donante se lo entregó en 2007.

«Las campanas de alarma sonaron de inmediato en nuestras cabezas» cuando vieron la etiqueta «precolombino», dijo Rogers.

Jugando al detective de Internet, Rogers rastreó al traficante original. Una mujer de Nueva York de unos 90 años todavía tenía los cuadernos originales para vender mercancías a los donantes en 1985. Dijo que fueron comprados en el camino a México o de comerciantes en Nueva Inglaterra.

“No creo que nadie tuviera malicia. Solo creo que hace 30, 40, 50 años no había mucha claridad o transparencia en ese tipo de práctica”, dijo Rogers.

Los arqueólogos del museo de la Universidad de Nuevo México y la Universidad de Emory en Atlanta verificaron la autenticidad de los objetos antes de hablar con el consulado mexicano local. El Instituto Nacional de Antropología e Historia de México, que terminará en números, cree que se hicieron en el occidente de México alrededor del año 1000 a. 300-600 años.

Siempre ha habido un deseo de recuperar la cultura y las obras de arte prehispánicas, dijo Tessa Solomon, reportera de la publicación en línea ARTnews, quien ha cubierto decenas de historias sobre el tema.

Cuando Andrés Manuel López Obrador se convirtió en presidente de México en 2018, su administración hizo de la recuperación de los artefactos una prioridad. La ministra de Cultura, Alejandra Frausto Guerrero, intentó frenar la venta de elementos culturales en la subasta. El esfuerzo generó un movimiento en las redes sociales llamado #MyHeritageIsNotForSale. Se estima que en los últimos años se han encontrado en México más de 5,500 piezas arqueológicas.

«(Los funcionarios mexicanos) definitivamente están haciendo el mayor esfuerzo para detener la subasta de estas piezas», dijo Solomon. Colocar estos objetos en una galería o museo europeo o americano “crea vacíos en la historia del arte de estos lugares que son difíciles de llenar. No debería ser trabajo de otros países crear estas historias».

En todo el mundo hay campañas para recuperar artefactos y obras de arte de un país o un pueblo. El Departamento del Interior de EE. UU. está considerando cambios en la ley federal que garantiza la repatriación de restos y objetos sagrados de nativos americanos. Las revisiones propuestas incluyen más claridad, plazos específicos y sanciones más duras por violar la ley.

Los grupos indígenas de Canadá están pidiendo a los museos del Vaticano que desechen decenas de miles de artefactos y obras de arte. El Vaticano dice que los tocados de plumas, los colmillos de mar tallados, las máscaras y las pieles de animales bordadas fueron obsequios al Papa Pío XI.

Alemania y Nigeria firmaron un acuerdo el 1 de julio para facilitar la devolución de cientos de artefactos conocidos como Benin Bronze, que los británicos robaron en África hace más de un siglo. Se han vendido cientos de bronces a museos de todo el mundo. El Smithsonian tenía 29 en su Museo Nacional de Arte Africano en Washington. Volverán al gobierno de Nigeria.

Otros museos del Smithsonian han devuelto artículos a sus legítimos propietarios durante más de tres décadas, dijo Kevin Gover, subsecretario de museos y cultura. Determinar quién es el dueño de las cosas puede ser un proceso largo.

«Algunas de estas cosas, recuerden, a menudo son muy antiguas», dijo Gover, un ciudadano de la Nación Pawnee de Oklahoma. «Por lo tanto, se requiere mucha investigación para asegurarnos de que entendemos exactamente qué es y cómo se logró… Estoy impresionado de que el museo de Albuquerque (la fundación) lo haya hecho en seis meses».

Es probable que el censo racial de EE. UU. de 2020 haya aumentado la cantidad de llamadas para la devolución de antigüedades y obras de arte. En abril, el Smithsonian adoptó una «política de devolución ética» que requiere observar cómo llegó un objeto a la institución.

Los museos y otros lugares de arte deben enfrentar una era en la que serán juzgados por sus acciones, no solo por sus obras de arte.

«El público espera más de estas instituciones», dijo Gover. «Es parte de mantener esa confianza, poder decir que adquirimos esta instalación de una manera ética y justa».

Rogers, de la Fundación del Museo de Albuquerque, considera la terrible experiencia como una gran oportunidad de aprendizaje.

«Esta experiencia nos ha brindado una oportunidad particular para conocer este mundo y entenderlo mejor. Así que creo que ciertamente estamos mucho mejor equipados para asegurarnos de que nunca aceptamos lo que no deberíamos aceptar».