La deuda nacional supera los 30 billones de dólares por primera vez:

«No significa una crisis a corto plazo, pero sí significa que seremos más pobres a largo plazo», dijo David Kelly, estratega jefe global de JPMorgan Asset Management.

Se proyecta que los costos de los intereses por sí solos superen los $ 5 billones: durante los próximos 10 años y representará casi la mitad de todos los ingresos federales para 2051, según la Fundación Peter G. Peterson, una organización enfocada en crear conciencia sobre el desafío fiscal.

Kelly señaló que el aumento de los costos de endeudamiento limitará la cantidad de dinero que Washington puede gastar en otras prioridades como el cambio climático.

Montón de deuda que se dispara:

“Eso significa que los contribuyentes estadounidenses pagarán la jubilación de las personas en China y Japón, que son nuestros acreedores”, dijo Kelly.

La cifra de la deuda nacional de 30 billones de dólares está algo inflada por el hecho de que el gobierno se debe a sí mismo una parte del dinero. Esta es la deuda mantenida en el Seguro Social y otros fondos fiduciarios del gobierno. Las denominadas participaciones intragubernamentales suman más de 6 billones de dólares.

Aún así, la deuda nacional se ha disparado en las últimas décadas, impulsada en parte por la crisis financiera de 2008 y luego por la pandemia.

La deuda total pendiente se situó en 9,2 billones de dólares en diciembre de 2007 justo cuando comenzaba la Gran Recesión, según datos del Tesoro.

«Covid exacerbó el problema. Tuvimos una situación de emergencia que requirió billones en gastos», dijo Michael Peterson, director ejecutivo de la Fundación Peterson. “Pero los problemas estructurales que enfrentamos fiscalmente existían mucho antes de la pandemia.

Polarización política:

Peterson dijo que los principales impulsores de la «peligrosa situación fiscal» siguen siendo el envejecimiento de la población y los elevados costos de atención médica. Culpó a republicanos y demócratas por igual de aumentar la deuda nacional.

«Nuestra postura fiscal actual es el resultado de muchos años de irresponsabilidad fiscal de ambos partidos. Lo que se requiere para salir de esta situación es honestidad y liderazgo de parte de nuestros funcionarios electos», dijo Peterson.

Sin embargo, prácticamente no ha habido ningún progreso en Washington para abordar la deuda nacional, y las dos partes siguen profundamente divididas sobre muchos temas.

«La polarización de nuestro gobierno y, hasta cierto punto, de nuestra población, dificulta la implementación de soluciones», dijo Peterson. «Si no ponemos en orden nuestra casa fiscal, todas estas otras preocupaciones como el clima, la desigualdad y la seguridad nacional se harán más difíciles».

Existe una amplia brecha partidista en este tema, con el 90 % de los republicanos calificando el gasto público como un problema importante, en comparación con el 70 % de los independientes y el 44 % de los demócratas.

‘Adicto a la deuda del gobierno’

El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, reconoció recientemente que la situación fiscal no puede continuar en la trayectoria actual.

“Estamos en un camino insostenible”, dijo Powell a los legisladores el mes pasado. «La deuda no está en un nivel insostenible, pero el camino es insostenible, lo que significa que está creciendo más rápido que la economía, significativamente más rápido que la economía. Tenemos que abordar eso con el tiempo. Lo abordaremos con el tiempo. Y la mejor manera de hacerlo es pronto. «

Pero eso no será fácil, ni políticamente popular. Y será complicado por las subidas de tipos de interés previstas por la Fed.

Aunque la deuda nacional continúa alcanzando nuevos hitos, los pagos de tasas de interés federales como porcentaje del PIB son más bajos hoy que en el pasado. Y eso da confianza a muchos economistas de que esta no es una crisis inmediata.

«No veo un colapso a corto plazo aquí», dijo Kelly, estratega de JPMorgan.

Pero dijo que todavía tiene sentido reducir la deuda nacional, gradualmente.

“No quieres hacerlo demasiado rápido. Esta es una economía adicta a la deuda del gobierno”, dijo Kelly. «Pero el peligro es que siga creciendo hasta que eventualmente cause un gran problema».