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La súper genial cámara MIRI del telescopio espacial James Webb está de vuelta en modo científico completo después de que un problema técnico con su rueda de rejilla obligó a los científicos a detener algunas observaciones.
Rueda de cuadrícula en el espectrómetro de resolución media (MRS). Telescopio espacial James WebbEl instrumento de infrarrojo medio (MIRI) permite a los astrónomos elegir qué longitudes de onda de luz observan el entorno. espacio. La rueda, que se usa solo en uno de los cuatro modos de observación de MIRI, comenzó a mostrar signos de fricción en agosto, lo que obligó al equipo de la misión a detener las observaciones en modo impacto.
Después de semanas de inspección remota, los ingenieros concluyeron que el problema fue causado por «fuerzas de fricción aumentadas entre los subcomponentes del conjunto del cojinete de la rueda central bajo ciertas condiciones», dijo el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI) en Baltimore, que es responsable de Webb. operaciones. dijo A declaración (se abre en una pestaña nueva).
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Los ingenieros ahora han dado luz verde para que el modo de espectroscopia afectado reanude sus operaciones y están desarrollando una serie de recomendaciones sobre cómo usar de manera segura la rueda afectada, dijo STScI en un comunicado.
“Se realizó con éxito una prueba de ingeniería el 2 de noviembre de 2022, demostrando los nuevos parámetros operativos del volante”, dijo STScI en un comunicado. «MIRI está reanudando las observaciones científicas de MRS, incluido el aprovechamiento de la oportunidad única de observar las regiones polares de Saturno. El equipo de JWST programará observaciones científicas MRS adicionales, inicialmente en una cadencia estrictamente orquestada con mediciones de tendencias adicionales para monitorear el nuevo modo operativo del mecanismo. preparar el régimen MRS de MIRI para volver a la planificación científica completa».
Cuando trabaje en modo MRS, MIRI: no captura imágenes, sino espectros de luz, esencialmente huellas dactilares que absorben la luz y revelan la composición química de los objetos observados.
Los otros tres modos de observación MIRI (imágenes, imágenes coronagráficas y espectroscopia de baja resolución) continuaron con normalidad durante el apagado del MRS. La cámara súper genial mostró su poder con una serie de imágenes impresionantes, incluida la icónica foto. Pilares de la Creaciónque reveló la compleja formación de polvo con un detalle insoportable.
MIRI, que se especializa en detectar longitudes de onda del infrarrojo medio, requiere las temperaturas más frías de todos los instrumentos de Webb para funcionar con precisión. Mientras que los otros tres instrumentos, NIRCam, NIRSpec y FGS/NIRISS, se basan en la ubicación del telescopio y su cubierta solar gigante para mantener una temperatura de menos 369,4 grados Fahrenheit (menos 223 grados Celsius), MIRI necesita crioagujeros adicionales para alcanzar temperaturas aún más frías. temperaturas menos 447 grados F (menos 266 grados C). Eso es solo 12 grados F (7 grados C) por encima del cero absoluto, la temperatura a la que los átomos dejan de moverse. Dado que MIRI detecta luz infrarroja, que es esencialmente calor, cualquier calor adicional reducirá la sensibilidad de las mediciones.
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