Kia y Hyundai pagarán $ 200 millones para resolver una demanda por robo de automóvil

Kia y Hyundai acordaron pagar casi $ 200 millones para resolver una demanda colectiva que acusa a los fabricantes de fabricar automóviles que son particularmente vulnerables al robo, dijeron el jueves los abogados de los propietarios y fabricantes de automóviles.

El acuerdo, que afecta a casi nueve millones de propietarios de automóviles, se produce cuando el país lidia con un aumento en los robos de automóviles, impulsado en parte por los videos de TikTok y YouTube que muestran con qué facilidad se pueden robar un Kia y los automóviles Hyundai.

Los abogados que representan a los propietarios de vehículos bajo la influencia dicen comunicado de prensa que los fabricantes de automóviles no equiparon varios modelos de 2011 a 2022 con un inmovilizador, un dispositivo antirrobo común que «evita que la mayoría de los vehículos arranquen a menos que se transmita un código desde la llave inteligente del vehículo».

Esa falla llevó a las personas a hacer videos en línea que mostraban cómo podían encender los motores usando un cable de carga USB normal o un objeto de metal similar, dijeron los abogados. Otros defectos de diseño, como el fácil acceso al dispositivo de encendido, también permitieron que los autos fueran robados en menos de 90 segundos, agregaron.

Steve Berman, el abogado que representa a los propietarios de los vehículos afectados en la demanda, dijo que él y su equipo buscaron llegar a un acuerdo que cubriera muchos tipos de pérdidas, «de aquellos que tuvieron la suerte de que nunca les robaron el automóvil, lo que tiende a a es robo. , aquellos cuyos autos robados fueron recuperados en su totalidad debido a la negligencia de Hyundai y Kia”.

El acuerdo, pendiente de la aprobación de un juez federal, podría valorarse en aproximadamente 200 millones de dólares «dependiendo de cuántos clientes decidan participar», dijeron los fabricantes de automóviles en un comunicado. Dijeron que el acuerdo cubriría hasta $145 millones en daños sufridos por el propietario.

El jueves, Hyundai y Kia dijeron que reembolsarían a los propietarios los deducibles del seguro, el aumento de las primas y otros daños relacionados con el robo. Los fabricantes operan independientemente, pero Hyundai es la empresa matriz de Kia Motors.

«Agradecemos la oportunidad de brindar apoyo adicional a nuestros propietarios que se han visto afectados por el aumento y la actividad delictiva constante contra nuestros vehículos», dijo Jason Erb, director legal de Hyundai Motor North America. «La seguridad del cliente sigue siendo una prioridad y estamos comprometidos a continuar con las instalaciones de actualización de software y las distribuciones de bloqueo del volante para ayudar a prevenir el robo».

El abogado general de Kia America, John Yoon, dijo en un comunicado que el acuerdo es «el último paso en una serie de acciones importantes además de actualizaciones gratuitas de software de seguridad y la distribución de más de 65,000 bloqueos de volante».

YouTube y TikTok anunciaron en marzo que las empresas habían eliminado varios videos vinculados al Kia Challenge en los últimos meses.

Los vehículos elegibles para la actualización de software que soluciona la falta de inmovilizador incluyen varios modelos de Kia, como Kia Sportage, Kia Sorento y Kia Sedona.

Los defensores de los propietarios de vehículos dijeron que los sitios web de liquidación pronto estarán disponibles para los propietarios de vehículos afectados.

El Highway Loss Data Institute señaló en un informe de 2021 que Hyundai y Kia se quedaron atrás de otros fabricantes en la instalación de inmovilizadores. En 2015, el 26 por ciento de las alineaciones de vehículos de Hyundai y Kia tenían inmovilizadores pasivos como equipo estándar, en comparación con el 96 por ciento de otros fabricantes, encontró el instituto.

Hagens Berman, un bufete de abogados que representa a los propietarios de vehículos, dice que a veces se quedan con facturas de reparación de hasta $10,000.

«Creemos que los consumidores que han comprado vehículos Hyundai y Kia dañados merecen algo mejor», dijo el bufete de abogados. «Y los fabricantes de automóviles responsables no se protegieron adecuadamente contra el robo de llaves para reducir costos».