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La misión Juno de la NASA, que comenzó a orbitar Júpiter en julio de 2016, realizó recientemente su aproximación número 38 al gigante gaseoso. La misión se amplió a principios de este año, con el lanzamiento del satélite Ganímedes de Júpiter en junio.
Los datos de estos vuelos, las imágenes vuelven a contar todo lo que sabemos sobre Júpiter, dijo Scott Bolton, investigador jefe de Juno en el Instituto de Investigación del Suroeste de San Antonio, durante una sesión informativa en la Reunión de Otoño de la Unión Geofísica Estadounidense en Nueva Orleans el viernes.
Allí, Bolton descubrió el sonido de 50 segundos que se creó cuando Juno voló cerca de Ganímedes en el verano. El registro lunar fue creado por ondas de radio magnéticas eléctricas generadas por el campo magnético del planeta tomadas por la nave espacial Waves, un dispositivo diseñado para detectar estas ondas. Suena como la banda sonora de una gira de la era espacial.
«Esta banda sonora es lo suficientemente salvaje como para hacerte sentir como si estuvieras montando cuando Juno navega junto a Ganímedes por primera vez en más de dos décadas», dijo Bolton. «Si escuchas con atención, puedes escuchar el cambio abrupto de frecuencias más altas en el punto medio de la grabación, lo que representa la entrada a otra región de la magnetosfera de Ganímedes».
El equipo de Juno continúa analizando los datos de vuelo de Ganímedes. En ese momento, Juno estaba a unas 645 millas (1,038 kilómetros) sobre la superficie de la Luna, orbitando 416,100 millas por hora (67,000 kilómetros por hora).
«Es posible que el cambio de frecuencia inmediatamente después del acercamiento más cercano se deba a la transición de la noche de Ganímedes al día», dijo William Kurt, coautor del Instrumento Waves, con sede en la Universidad de Iowa, Iowa. En el mensaje de City.
El equipo también compartió algunas imágenes impresionantes que recuerdan la atmósfera giratoria de Júpiter.
«Se puede ver lo increíblemente hermoso que es Júpiter», dijo Bolton. «Realmente es la paleta de un artista. Esto es casi como la pintura de Van Gogh. «Ves estos increíbles giros, las nubes giratorias de diferentes colores».
Estos son visualmente impresionantes las imágenes sirven para ayudar a los científicos a comprender mejor Júpiter, sus muchos misterios. Las imágenes de ciclones en los polos de Júpiter han intrigado a Leo Ziegleman, un científico que trabaja con el equipo de Juno, que generalmente estudia los océanos de la Tierra. Vio similitudes entre la dinámica atmosférica de Júpiter y los «remolinos de los océanos de la Tierra».
«Cuando vi la riqueza de la turbulencia alrededor de los ciclones de viento, con todos los hilos y revoluciones más pequeñas, me recordó a la turbulencia que se ve en el océano, girando alrededor de los océanos», dijo Siegelman, becario postdoctoral en la Institución Scripps. Declaración de Oceanografía de la Universidad de California, San Diego.
«Son especialmente evidentes en imágenes de satélite de alta resolución de las rotaciones de la Tierra, que son detectadas por las floraciones de plancton, que actúan como un trazador de flujo».
Mapeo del campo magnético de Júpiter
Los datos de Juno también ayudan a los científicos a mapear el campo magnético de Júpiter, incluida la gran ballena azul. Esta región es una anomalía magnética en el ecuador de Júpiter, que no debe confundirse con la Gran Mancha Roja, una tormenta atmosférica centenaria al sur del ecuador.
Desde la llegada de Juno a Júpiter, el equipo ha sido testigo de un cambio en el campo magnético de Júpiter. El gran punto azul se mueve hacia el este aproximadamente 2 pulgadas (5,1 centímetros) por segundo և 350 años después de orbitar el planeta.
Al mismo tiempo, el Big Red Dot se mueve hacia el oeste, cruzando esa línea de meta mucho más rápido en aproximadamente 4.5 años.
Sin embargo, la Gran Ballena Azul se divide debido a las corrientes en chorro de Júpiter, que le dan una apariencia lineal. Este patrón visual les dice a los científicos que estos vientos se extienden mucho más profundamente en el interior gaseoso del planeta.
Un mapa del campo magnético de Júpiter basado en datos de Juno también muestra que la acción de la dínamo del planeta, que crea un campo magnético desde el interior de Júpiter, se origina a partir de hidrógeno metálico bajo una capa de «lluvia de helio».
Juno también pudo ver dentro del anillo un anillo muy débil de polvo alrededor de Júpiter. Este polvo fue creado en realidad por dos pequeños satélites en el planeta llamado Metis և Adrastea. Las observaciones permitieron a los investigadores ver parte de la constelación de Perseo desde una perspectiva planetaria diferente.
«Es impresionante que podamos ver estas constelaciones familiares desde una nave espacial a 500 millones de millas de distancia», dijo Heidi Becker, coautora del instrumento Juno Star Information Unit en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California. .
“Pero todo parece casi lo mismo que cuando los valoramos desde nuestros patios aquí en la Tierra. Inspira asombro por lo pequeños que somos y lo mucho que nos queda para estudiar «.
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