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Dos grandes programas de astronomía, llamados EMU y PEGASUS, se han unido para resolver uno de los misterios de nuestra Vía Láctea: ¿Dónde están todos los restos de supernova?
a un remanente de supernova es una nube de gas y polvo en expansión que marca la etapa final de la vida de una estrella cuando explota como una supernova. Pero la cantidad de remanentes de supernova que hemos detectado hasta ahora con radiotelescopios es extremadamente pequeña.
Los modelos predicen cinco veces más, entonces, ¿dónde están los que faltan?
Combinamos observaciones de dos radiotelescopios líderes en el mundo en Australia: Radiotelescopio ASKAP y Radiotelescopio Parkes, Murriyangpara responder a esta pregunta.
El gas entre las estrellas
La nueva imagen revela las ramas delgadas y las nubes enredadas asociadas con el gas de hidrógeno que llena el espacio entre las estrellas.
Podemos ver lugares donde se están formando nuevas estrellas, así como restos de supernovas. Solo en esta pequeña área, alrededor del uno por ciento de toda la Vía Láctea, hemos descubierto más de 20 nuevos posibles remanentes de supernova, donde antes solo se conocían siete.
Estos descubrimientos fueron dirigidos por Brianna Ball, estudiante de doctorado en la Universidad de Alberta en Canadá, en colaboración con Roland Coates, director del Consejo Nacional de Investigación de Canadá, quien produjo la imagen.
Estos nuevos hallazgos sugieren que estamos cerca de dar cuenta de los restos perdidos.
Entonces, ¿por qué podemos verlos ahora cuando no podíamos antes?
El poder de unir fuerzas
estoy a cargo Mapa evolutivo del universo. o el proyecto EMU, un ambicioso proyecto con ASKAP para producir el mejor atlas radiofónico del Hemisferio Sur.
La EMU medirá unas 40 millones de nuevas galaxias lejanas y supermasivas agujeros negrospara ayudarnos a comprender cómo han cambiado las galaxias a lo largo de la historia del universo.
Los primeros datos de la UME ya han llevado al descubrimiento circuitos de radio extraños (o «ORC»)y revelado rarezas raras como fantasmas danzantes.
Para cualquier telescopio, la resolución de sus imágenes depende del tamaño de la apertura. Los interferómetros como ASKAP simulan la apertura de un telescopio mucho más grande. Con 36 platos relativamente pequeños (cada uno de 12 metros, 40 pies de diámetro) pero una distancia de 6 kilómetros (4 millas) conectando el más lejano de ellos, ASKAP simula un solo telescopio con un plato de 6 kilómetros de ancho.
Esto le da a ASKAP una buena resolución, pero se debe a la ausencia de transmisión de radio en las escalas más grandes. En la comparación anterior, solo la imagen de ASKAP parece demasiado esquelética.
Para recuperar esa información faltante, recurrimos a un proyecto complementario llamado PEGASUS, dirigido por Ettore Carretti del Instituto Nacional de Astrofísica de Italia.
PEGASUS utiliza el telescopio Parkes/Murriyang de 64 metros de diámetro, uno de los radiotelescopios de plato único más grandes del mundo, para cartografiar el cielo.
Incluso con un plato tan grande, Parkes tiene un espacio libre bastante limitado. Al combinar información tanto de Parkes como de ASKAP, cada uno llena los espacios del otro, brindándonos la mejor imagen fiel de esta región de nuestra galaxia, la Vía Láctea.
Esta combinación revela la emisión de radio en todas las escalas para ayudar a identificar los restos de supernova que faltan.
Vincular los conjuntos de datos de EMU y PEGASUS nos permitirá descubrir aún más gemas ocultas. En los próximos años tendremos una vista sin precedentes de casi toda la Vía Láctea, unas cien veces más grande que esta imagen original, pero con el mismo nivel de detalle y sensibilidad.
Estimamos que aún quedan por descubrir hasta 1.500 o más nuevos restos de supernova. Resolver el rompecabezas de estos restos faltantes abrirá nuevas ventanas a la historia de nuestra Vía Láctea.
ASKAP y Parkes son propiedad y están operados por CSIRO, la Agencia Nacional de Ciencias de Australia, como parte de la Instalación del Telescopio Nacional de Australia. CSIRO reconoce al pueblo Wajarri Yamatji como los propietarios tradicionales y propietarios indígenas de Inyarrimanha Ilgari Bundara, el observatorio de radioastronomía CSIRO Murchison donde se encuentra ASKAP, y al pueblo Wiradjuri como los propietarios tradicionales y propietarios indígenas del Observatorio Parkes.
andres hopkinsProfesor de Astronomía, Universidad Macquarie.
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