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CABO CAÑAVERAL, Fla. – Es el momento decisivo para el nuevo cohete lunar de la NASA.
El cohete de empuje de 8,8 millones de libras lleva el nombre Sistema de lanzamiento espacial (SLS): diseñado para ser más poderoso que el de la NASA Saturno V:. Su cápsula espacial Orión es un tercio más grande que su predecesora Apolo. Sin embargo, ninguna nave espacial ha superado la prueba definitiva; viajar a La luna y vuelta
Eso cambiará el lunes (29 de agosto), cuando la NASA tiene como objetivo lanzar el megacohete SLS y Orion. Artemisa 1:vuelo de prueba que sirve como la vanguardia del programa Artemis de la agencia para regresar a los astronautas a la luna para 2025. El despegue está programado para las 8:33 a. m. EDT (1233 GMT) desde el Pad 39B aquí en el Centro Espacial Kennedy de la NASA. Puedes ver el lanzamiento en vivo en línea Lunes, a partir de las 6:30 a. m. EDT (1030 GMT).
«Nuestra hora cero se acerca a la generación Artemisa», dijo Mike Sarafin, líder de la misión Artemisa 1 de la NASA, a los periodistas el sábado. «Tenemos un sentido de expectativa muy alto».
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Esa expectativa no es exclusiva de la NASA. Arriba Se esperan 200 mil espectadores (se abre en una pestaña nueva) inunde la costa espacial de Florida aquí en el primer lanzamiento de un cohete lunar de la NASA en más de 50 años. Sus esperanzas reflejan una misión exitosa de la NASA, donde el éxito está lejos de ser seguro.
«Esta es una misión muy arriesgada», dijo Jim Free, administrador asociado de la NASA para el desarrollo de sistemas de exploración. «Tenemos muchas cosas que pueden salir mal en una misión en la que podríamos llegar a casa antes de tiempo, o podríamos tener que abortar para volver a casa».
De hecho, es posible que la misión no se lance en absoluto.
“Nuestros resultados potenciales el lunes son que podemos atravesar la ventana o podemos limpiar por varias razones”, dijo Sarafin. «No prometeremos que bajaremos el lunes».
La NASA tiene una ventana de dos horas para el lanzamiento de Artemis 1 el lunes, que cierra a las 10:33 a. m. EDT (1433 GMT). Hay un 80 % de probabilidad de buen tiempo al comienzo de la ventana, aunque baja al 60 % más tarde en el día debido a la probabilidad de lluvia. La NASA tiene días de lanzamiento de respaldo el 2 y el 5 de septiembre si es necesario.
en sábado La NASA ha detectado cinco rayos en Pad 39B, pero ninguno de los impactos afectó al propio cohete SLS. Todos ellos golpearon el sistema de protección contra rayos de la plataforma, la red de la torre y la red de cableado y no fueron lo suficientemente fuertes como para causar preocupación por el lanzamiento, dijo el director senior de Artemis 1 de la NASA, Jeff Spaulding, en una actualización el domingo.
Video. Un rayo cae sobre la plataforma de lanzamiento de Artemis 1 días antes del despegue
Un largo camino hacia la plataforma de lanzamiento
La NASA ha estado tratando de construir un nuevo cohete gigante durante casi dos décadas. En 2004, la agencia anunció planes para un cohete masivo, luego llamado el ares vcomo parte de su programa Constellation para regresar a la Luna en 2020. Ese programa finalmente fue descartado, reemplazando en lo que se había convertido. programa artemisaaunque nave espacial orión sobrevivió a la transición. Los propulsores de cohetes sólidos de cinco segmentos (ligeramente más grandes que los utilizados en el programa de transbordadores espaciales de la NASA) fueron originalmente parte de la Constelación. Cohete Ares 1 lanzamiento Orion también encontró nueva vida en el SLS.
«Hemos superado nuestros desafíos, como cada parte de todo este cohete», dijo a Space.com Bruce Tiller, gerente de refuerzo SLS de la NASA. «Todos ellos han tenido sus desafíos que han superado a lo largo de los años. Y ahora creo que estamos listos para llegar tan lejos como podamos. Y es realmente emocionante».
El Congreso le encargó a la NASA que construyera el Sistema de Lanzamiento Espacial hace más de una década, y le pidió a la agencia que usara equipos heredados del transbordador, como propulsores de cohetes sólidos y motores principales RS-25, para construir un nuevo vehículo para la exploración del espacio profundo. El primer vuelo de prueba estaba programado para 2017. Está muy retrasado.
«Solo diría que el espacio es difícil», dijo el sábado el administrador de la NASA, Bill Nelson, quien estaba en el Senado como senador de Florida cuando se aprobó SLS, sobre lo que la agencia ha aprendido con el tiempo. «Desarrollas nuevos sistemas, y eso requiere dinero y requiere tiempo».
Metas simples pero agresivas
NASA Tiene objetivos «muy simples pero agresivos» para Artemis 1, dijo Freen.
Primero, la misión debe probar el escudo térmico de Orión para asegurarse de que pueda soportar la reconexión de 5000 grados Fahrenheit (2800 grados Celsius) cuando regresa de la luna a 25 000 mph (40 000 km/h). La NASA también quiere asegurarse de que SLS lleve a Orion a su órbita lunar para ver cómo funciona la nave espacial, que tiene un módulo de servicio construido por Airbus y proporcionado Agencia Espacial Europeaactúa en el espacio profundo.
La agencia espacial también quiere recuperar la cápsula después de que aterrice en el Océano Pacífico para ver cómo le fue en general. La NASA dijo que tiene más de 1,000 sensores para registrar cada aspecto del vuelo.
En su punto más lejano País:Orión estará a 290 000 millas de nuestro planeta y a 40 000 millas de la Luna, lo más lejos que una cápsula tripulada haya visitado hasta la fecha (superando el récord establecido por la Tierra). Apolo 13 personal en 1970). Su misión de 42 días es mucho más larga que los 10 días de un vuelo tripulado, dijo la NASA.
A pesar de su longitud, se espera que la misión complete solo una vuelta y media de la Luna mientras vuela en una órbita larga y giratoria en la dirección opuesta a la trayectoria de la Luna alrededor de la Tierra. Esa «órbita retrógrada lejana» llevará a Orión dentro de unas 60 millas (97 km) y hasta 40,000 millas, dijeron los líderes de la misión.
Dentro del Orión hay un traje espacial. Maniquí «Múnich» y los cuerpos humanoides están cubiertos con sensores para medir el entorno de radiación que deben soportar los astronautas de Artemis. Y, quizás, la prueba más importante. regresa cuando Orion ataca atmósfera terrestresalte un poco, luego vuelva a caer en lo que la NASA llama una «reconexión de salto».
«Estamos llevando el auto al límite, estresándolo mucho para preparar a la tripulación», dijo Sarafin.
También hay algunos objetivos de la ciencia. Eso La misión Artemis 1 incluye 10 cubos pequeños probar tecnologías de exploración del espacio profundo. uno llamado el es un exploradorla vela solar utilizará la Luna para salir en busca de un pequeño asteroide, mientras que las demás apoyarán los proyectos Artemis cerca de la Luna.
“Algunos de ellos están probando tecnología de navegación en el espacio profundo. Incluso tenemos uno que viaja más lejos y se encuentra con un asteroide”, dijo Jacob Blacher, investigador principal de la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración de la NASA. «Pero algunos de ellos se enfocarán más en la luna, haciendo mediciones de movimiento, en realidad mapeando dónde podrían estar algunos depósitos de agua».
Los astronautas han regresado a la luna.
Si todo va bien con Artemis 1, la NASA hará un seguimiento artemisa 2Vuelo tripulado que enviará a cuatro astronautas en una misión para orbitar la Luna en 2024. El lapso de tiempo entre las misiones es en parte para esperar y ver cómo funciona Orion, y también para permitir que la NASA use la aviónica y otros componentes de Artemis 1. en vuelo de tripulación.
Y si la misión Artemis 2 tiene éxito, la NASA espera continuar con su primer alunizaje tripulado en el siglo XXI. Artemisa 3: en 2025. Un alunizaje que enviaría a dos astronautas incl. la primera mujer en la luna – al polo sur lunar depende de factores más allá de SLS y Orión.
La NASA necesita una nueva nave espacial y un módulo de aterrizaje masivo para completar la misión Artemis 3. espaciox construye una matriz nave estelar Alunizaje para la NASA mientras otras empresas desarrollan Trajes espaciales Artemisa. Si algún componente se retrasa, afectará los planes de la agencia.
«Si nuestros trajes no están listos, no vamos a aterrizar en la luna, y viceversa si nuestros trajes están listos y Starship no», dijo Free.
Pero la NASA enfatiza que está comprometida a regresar a la luna de una manera sostenible que no sea solo huellas, banderas y fotos. La agencia ya ha equipado Artemis 2 y futuros propulsores SLS, con planes al menos hasta Artemis 9.
La NASA ha contratado para construir componentes para el nuevo Estación espacial de puerta de enlace Alrededor de la luna como lugar de aterrizaje. Y el objetivo siempre está presente. MarteNelson dijo que la NASA apunta a un aterrizaje tripulado a fines de la década de 2030.
«Hay un gran, gran universo por explorar», dijo Nelson. «Este es el próximo paso en esa exploración, y esta vez vamos con nuestros socios internacionales».
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