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Los Emiratos Árabes Unidos publicaron nuevas imágenes de la luna más pequeña de Marte, Deimos, esta semana. Estas imágenes y los datos adjuntos, tomados por el orbitador de Marte UAE, muestran que la luna está hecha de roca volcánica oscura que coincide con la composición del Planeta Rojo.
MÁS DE MARTE. Se suponía que el helicóptero de Marte de la NASA volaría durante un mes. Casi dos años después, realizó su vuelo número 50.
Eso significa que las dos lunas, Deimos y Phobos, más grande, pueden haberse formado a partir de escombros después de que algo golpeó Marte. dijo Christopher EdwardsProfesor asociado de la Universidad del Norte de Arizona y científico que trabaja en el instrumento utilizado para capturar estas imágenes. Esto desafía la teoría de larga data de que las lunas son asteroides atrapados en la órbita de un planeta.
«Cómo terminaron en sus órbitas actuales también es un área activa de estudio», dijo Hessa Al Matrooshi, directora científica de la Misión a Marte de los Emiratos, en un comunicado, «y cualquier información nueva que podamos obtener sobre los dos lunas en particular, Deimos, que se observa con menos frecuencia, tiene el potencial de abrir nuevos conocimientos sobre las lunas de Marte».
La sonda de los Emiratos Árabes Unidos, llamada Hope (árabe: Al Amal) voló a unas 62 millas de Deimos a principios de este año. Es el acercamiento más cercano de una nave espacial desde la misión Viking en 1977.
Deimos es la menos observada y comprendida de las dos lunas del planeta. Fobos en Marte es más fácil de ver desde una nave espacial porque es más grande y orbita más cerca de Marte.
La nave espacial Hope seguirá sobrevolando Deimos este año.
Los nuevos hallazgos, revelados en una sesión especial de la Asamblea General de la Unión Europea de Geociencias en Viena, se producen cuando la Agencia Espacial de los EAU aprobó la extensión de la misión Emirates Mars por otro año.
«Estos primeros hallazgos son emocionantes», dijo Edwards en un comunicado, «y tienen importantes implicaciones para comprender la formación de lunas en nuestro sistema solar».
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