Fósiles de escarabajos de 100 millones de años arrojan luz sobre una familia de insectos antiguos

Un escarabajo atrapado en ámbar durante más de 100 millones de años proporciona a los científicos información sobre por qué los insectos bioluminiscentes brillaban durante su regreso, hace unos 145-66 millones de años.

En: nuevo estudio fue publicado en una revista Boletín científico de la Royal Society B., Científicos encuentran escarabajo cretofengodes encontrado »conservado en ámbar con tanta fidelidad a la vida«Tiene una conexión directa con los primos luciérnagas.

Ha sido un poco un misterio para los científicos por qué los escarabajos antiguos pueden brillar. Los científicos creen que, basándose en sus parientes lejanos, como las luciérnagas, esta función podría usarse como protección contra los depredadores, como un medio para atraer parejas. Al igual que las larvas de los escarabajos modernos de la misma familia usaban la luz.

«Es significativo encontrar una familia de escarabajos elteroides recientemente extintos» El estudio fue coautor de Eric Tihelka de la Escuela de Geología. en un comunicado, «ya que ayuda a arrojar luz sobre la evolución de estos fascinantes escarabajos».

Debido a que el fósil especial del escarabajo estaba bien conservado en ámbar, los científicos pudieron ver el órgano de luz en el abdomen del escarabajo macho. Esto prueba que los cretófagos adultos pudieron producir luz hace unos 100 millones de años.

La mayoría de los escarabajos productores de luz pertenecen a la familia Elateroidea, que tiene más de 24.000 especies conocidas. El descubrimiento de este escarabajo proporciona un vínculo fósil existente entre las familias vivas, lo que ayuda a los científicos a comprender cómo evolucionaron estos escarabajos y cómo deberían clasificarse.