Dos pequeños fósiles, cada uno más pequeño que una aspirina, contienen tejido nervioso fosilizado hace 508 millones de años. Las criaturas del Cámbrico pueden ayudar a los científicos a unificar la historia evolutiva de las arañas y los escorpiones modernos.
Sin embargo, no está claro exactamente dónde están estos fósiles, los dos ejemplares de la especie. suave simétrico «Se asienta en un árbol evolutivo de artrópodos», dijo Nicholas Strussfeld, profesor de regentes en la Universidad de Arizona que no participó en el estudio.
Esto se debe al hecho de que algunas características, como los ojos de los animales y los cables nerviosos, pueden identificarse claramente en los fósiles, pero otras partes Sistema nervioso no se puede notar tan fácilmente. En particular, no está claro si los animales llevan un conjunto de nervios como el cerebro llamado singleton, y sin esta evidencia básica, su relación con otros animales sigue sin estar clara, dijo Straussfeld.
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«Donde está sentado este único, en cambio, ‘este lío está en el medio de mi cabeza'», dice el primer autor Javier Ortega-Hernández, paleobiólogo de invertebrados de la Universidad de Harvard y curador del Museo Zoológico Comparado de Harvard. Los investigadores pueden decir que este trastorno es un tejido nervioso, pero no pueden determinar su organización exacta.
“Es cierto que no tenemos mapeadas todas las características del sistema nervioso de este animal, ya que los fósiles nos dicen mucho”, dijo Ortega-Hernández. Los investigadores reconocen esta incertidumbre en su nuevo informe, publicado en la edición del 20 de enero de la revista. Comunicaciones de la naturalezaև Presentar algunas ideas diferentes sobre cómo estos fósiles se relacionan con los animales antiguos և modernos. si mas petrificado M. simétrica: se descubrirá en el futuro, el lugar de la especie en el árbol tostado puede eventualmente resolverse.
«Golpe de éxito»
Encontrar tejido nervioso petrificado región cámbrica, que ocurrió hace unos 543 millones a 490 millones de años, es «raro», dijo Ortega-Hernández. «Es realmente afortunado».
Los científicos han descubierto la primera evidencia de artrópodos petrificados el cerebro aproximadamente una década antes del período Cámbrico, según la revista en 2012 Comunicaciones de la naturaleza; Los artrópodos son invertebrados del género Arthropoda, un grupo que incluye insectos modernos, crustáceos y arácnidos, como: arañas. Se ha encontrado tejido nervioso preservado después de ese descubrimiento inicial hace 10 años en más de una docena de fósiles del Cámbrico, muchos de los cuales son artrópodos, dijo Ortega-Hernández.
Los fósiles en el nuevo estudio no se encontraron en el campo, sino en el Museo de Zoología Comparada de la Universidad de Harvard, Cambridge, Massachusetts y la Institución Smithsonian en Washington. Ambos ejemplares fueron encontrados en el medio. -Minas Cambrian Burgess Shale de la Columbia Británica.
El fósil de Harvard mide aproximadamente 0,5 pulgadas (13 milímetros) de largo x 0,1 pulgadas (3,5 mm) de ancho en su punto más ancho; El fósil está dirigido para que mires el artículo desde arriba. El fósil del Smithsonian, por otro lado, ofrece una vista lateral M. simétrica:; Este espécimen mide solo 0,3 pulgadas (7,5 mm) de largo y 0,06 pulgadas (1,7 mm) de alto.
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Ortega-Hernández dijo que los no fósiles no se ven particularmente conmovedores a simple vista. En cuanto al pequeño fósil del Smithsonian, en particular, «es extremadamente imperceptible en términos de superficie», dijo. M. simétrica: Tiene un exoesqueleto simple que consta de un escudo para la cabeza, un escudo segmentado para el tronco y la espalda, que es algo similar a un exoesqueleto babero, pero largo y delgado.
Los investigadores creen que el artrópodo tenía nueve pares de pequeños apéndices, dos colmillos y seis pares de pequeñas extremidades. Se basa en un estudio de 2019 publicado en la revista Naturaleza:que describió fósiles en diferentes especies molisonía una tribu que llevaba tales suplementos. Sin embargo, es muy raro encontrar molisonía Ortega-Hernández señaló que los fósiles con extremidades intactas, ambos fósiles utilizados en el nuevo estudio, no tienen aditivos.
A pesar de la apariencia opaca de los fósiles cuando instaló el Smithsonian M. simétrica: «Bajo un microscopio fósil, notó algo interesante», dijo Ortega-Hernández. «Entendí. «Oh, hay algo divertido en este animal, este fósil», dijo. Descubrió que los sistemas nerviosos dentro de estos dos artrópodos desapercibidos estaban bien conservados. Los nervios petrificados son como manchas de tinta porque el proceso de fosilización convierte el tejido en orgánico Carbón Película (s.
En el fósil del Smithsonian, la cabeza de la alcachofa tiene un ojo de pezuña y un cordón nervioso corre a lo largo de su abdomen, debajo del cual sobresalen algunos nervios. En el modelo de Harvard, puedes ver dos enormes ojos esféricos en la cabeza, el cordón nervioso que sale de debajo del tracto digestivo del animal, que cubre el cordón.
En ambos fósiles, los autores del estudio informaron haber visto nervios ópticos que fluían desde los ojos de los artrópodos hasta el cuerpo principal, pero Strosfeld dijo que la evidencia de esos nervios era «ambigua»; idealmente, esas características serían más claras. En ambas muestras, los autores notaron que había algo de tejido nervioso en la cabeza, pero no estaba claro si esta estructura era un ganglio sintáctico similar al cerebro o algo completamente diferente.
“Podemos ver que hay algo allí, pero no tenemos suficiente decisión para poder decir, ‘Oh, definitivamente está organizado de una forma u otra’”, dijo Ortega-Hernández.
Incertidumbre en los datos
Esta incertidumbre en los registros fósiles significa relaciones precisas M. simétrica: Otros animales también son sombríos, dijo Ortega-Hernández. Pero basándose en las características de los artrópodos, el equipo construyó dos árboles evolutivos.
Ambos árboles muestran que M. simétrica: Los mariscos modernos tienen un ancestro común, lo que sugiere que el sistema nervioso relativamente simple del animal antiguo produjo los cerebros altamente condensados que se encuentran en las extremidades de los miembros modernos de este grupo: escorpiones, arañas, cangrejos de río. Sin embargo, los árboles difieren en el lugar donde los colocan otros grupos de artrópodos del Cámbrico, incluido uno conocido como megaceyran; Estos grupos tienen los mismos sistemas nerviosos que los quelíceros modernos.
Dependiendo de dónde se sitúen estos diferentes grupos en su árbol evolutivo, su ubicación indica que las células cerebrales, como el calicerato, han evolucionado con el tiempo, o sugiere que tales sistemas nerviosos se desarrollaron por su cuenta, en diferentes momentos en algunos artrópodos del Cámbrico. mediante: evolución convergentedijo Ortega-Hernández.
Con la información disponible, Straussfeld dijo que sería «cuidadoso» con el intento de colocación. M. simétrica: en cualquier parte del árbol evolutivo. Para hacer esto, dijo, necesitaba una evidencia más clara de cómo se construyeron los nervios ópticos de los artrópodos: el ángulo único (o la falta del mismo), así como evidencia de los nervios que se extienden hasta las raíces de las extremidades del animal.
«Creo que necesitamos una mejor preparación, una mejor muestra de lo que se ha investigado hasta ahora», dijo Strosfeld. «Tal vez haya otro espécimen tirado en algún lugar del museo».
Publicado originalmente en Live Science.
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