Fantasmas de estrellas muertas forman un arreglo misterioso, pero ¿por qué? : AlertaCiencia

Hay algo extraño en los restos fantasmales de estrellas muertas en medio de la Vía Láctea. Las nebulosas planetarias de cierto tipo parecen estar todas alineadas de la misma manera, más o menos paralelas al plano galáctico.

Esta característica observado por primera vez hace más de una década Por Brian Rees, un astrónomo con ojo de águila de la Universidad de Manchester en el Reino Unido. Ahora Rees y su equipo, dirigido por el astrónomo Shuiyu Tan de la Universidad de Hong Kong, creen que están más cerca de descubrir por qué. el entorno magnético en la región de la galaxia donde se observa esta alineación.

«Este descubrimiento» dice el astrofísico Albert Zijlstra por la Universidad de Manchester, «nos acerca a comprender la razón de este misterioso arreglo».

nebulosas planetarias son particularmente etéreos, comparativamente de corta duración fenómeno. Son los remanentes de estrellas similares al Sol que llegan al final de sus vidas y expulsan su material exterior antes de que el núcleo colapse en un remanente estelar conocido como enana blanca.

Debido a que se desprenden sin una explosión de supernova, las nebulosas a menudo permanecen relativamente intactas y flotan por el espacio como globos brillantes fantasmales. Así es como obtuvieron su nombre porque algunos de ellos son redondos como los planetas.

Si una enana blanca comparte su sistema con otra estrella, como hacen muchas, la nebulosa planetaria se verá muy diferente. Los científicos creen que el movimiento orbital entre dos estrellas en sistemas binarios talla la nebulosa en lóbulos, como un reloj de arena.

2011Rhys observó que estos nebulosas planetarias con mariposas a menudo están curiosamente alineados con su eje largo paralelo o casi paralelo al plano galáctico.

Tan y sus colegas estudiaron 136 nebulosas planetarias en la Vía Láctea bulto galáctico; una región apretada de estrellas que se encuentra en los centros de la mayoría de las galaxias espirales.

Descubrieron que las nebulosas con una alineación especial son aquellas en las que el binario está en una órbita muy pequeña y estrecha.

Dicen que esta es una pista que podría ayudar a desentrañar la historia de la formación de galaxias.

«Las nebulosas planetarias nos ofrecen una ventana al corazón de nuestra galaxia, y estos conocimientos profundizan nuestra comprensión de la dinámica y la evolución de la protuberancia de la Vía Láctea». Zijlstra explica.

«La formación de estrellas en el bulbo de nuestra galaxia es un proceso complejo que involucra varios factores como la gravedad, la turbulencia y los campos magnéticos. Hasta ahora, carecíamos de evidencia sobre cuál de estos mecanismos causaba este proceso. tener lugar y causar este arreglo.’

La única explicación plausible para la disposición sorprendentemente ordenada de este subconjunto particular de nebulosas planetarias son campos magneticos, según los investigadores. Aunque los campos magnéticos del bulbo galáctico no son actualmente lo suficientemente fuertes como para explicar una alineación uniforme, es posible que hayan existido en el pasado, alineando binarios mucho antes de que se formaran las nebulosas planetarias.

Esto significaría que los binarios más jóvenes y aquellos con una separación orbital más amplia no son necesariamente propensos al mismo efecto, lo cual es consistente con las observaciones del equipo. Sin embargo, se necesitarán más observaciones y análisis para confirmar que esto es lo que inclina las nebulosas planetarias en el centro galáctico.

«Importancia en este estudio» Zijlstra dice«es que ahora sabemos que la alineación se observa en este subconjunto muy específico de nebulosas planetarias».

El estudio ha sido publicado Las cartas del diario astrofísico.