Excepcionalmente. Estados Unidos impone sanciones a un empresario turco, citando vínculos con la Fuerza Quds de Irán

WASHINGTON (Reuters) – El gobierno de Biden impuso sanciones al destacado empresario turco Sitki Ayan y su red de empresas el jueves, acusándolo de facilitar las ventas de petróleo y el lavado de dinero en nombre del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán.

Las empresas de Ayan firmaron contratos internacionales para comprar y vender petróleo iraní, organizaron envíos, ayudaron a lavar las ganancias y ocultaron el origen del petróleo iraní en nombre de la Fuerza Quds de Irán, una unidad del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, dijo el Tesoro en un comunicado informado por primera vez por Reuters.

Ayan firmó contratos comerciales para vender cientos de millones de dólares en petróleo iraní a compradores en China, los Emiratos Árabes Unidos y Europa, dice el comunicado, y agrega que luego devolvió las ganancias a la Fuerza Quds.

El hijo de Ayan, Bahaddin Ayan, su socio Kasim Oztaş y otros dos ciudadanos turcos involucrados en su red comercial también están designados, junto con 26 empresas, incluido su grupo de empresas ASB, una sociedad de cartera con sede en Gibraltar y un barco.

Ayan, su hijo Bahadin y Oztash no pudieron ser contactados para hacer comentarios. El Grupo ASB de Ayan y la Dirección de Comunicaciones de Turquía no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

La acción del Tesoro congela todos los activos estadounidenses de las personas designadas y prohíbe a los estadounidenses tratar con ellos en absoluto. Quienes participen en ciertas transacciones con personas designadas también están sujetos a sanciones.

Las medidas estadounidenses llegan en un momento en que las relaciones entre Estados Unidos y Turquía se han tensado por una serie de cuestiones, incluido el desacuerdo sobre la política de Siria y la compra de sistemas de defensa aérea rusos por parte de Ankara.

Washington advirtió recientemente a Turquía contra una incursión militar en el norte de Siria después de que Ankara dijera que estaba preparando una posible invasión terrestre contra la milicia kurda siria YPG, a la que considera terroristas pero que constituye la mayoría de los sirios respaldados por Estados Unidos. Fuerzas Democráticas (SDF).

Washington continúa imponiendo sanciones de amplio alcance a Irán y ha estado buscando formas de aumentar la presión a medida que se estancan los esfuerzos para restaurar el acuerdo nuclear de 2015 con Teherán.

El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, trató de negociar el regreso de Irán al acuerdo nuclear después de que el expresidente Donald Trump se retirara del acuerdo en 2018.

El acuerdo de 2015 limitó las actividades de enriquecimiento de uranio de Irán para dificultar que Teherán desarrolle armas nucleares a cambio del levantamiento de las sanciones internacionales. Irán niega el deseo de adquirir armas nucleares.

Información de Humeira Pamuk y Daphne Psaledakis. Información adicional de Yezgi Erkoyun; Editado por Don Durfee y Howard Goller

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