Europa, la luna de Júpiter, muestra una extraña superficie de cerca

La nave espacial Juno de la NASA fotografió la luna helada Europa de Júpiter durante su último sobrevuelo. una de las fotos–lanzado esta semana de La NASA ofrece una vista íntima de las características de la superficie de Europa.

Juno ha estado orbitando el gigante gaseoso Júpiter desde 2016, pero la NASA recientemente dirigió la atención de la nave espacial a las lunas del planeta. Europa es de particular interés científico porque los científicos creen que hay un océano salado debajo de la superficie congelada de la luna.

Si existe tal océano, entonces se espera algo. Misión Europa Clipper sondeará con un radar de penetración en la superficie que puede contener ingredientes para la vida, si no la vida misma.

La foto más reciente fue tomada durante el sobrevuelo de Juno el 29 de septiembre, durante el cual la nave espacial se acercó a unas 220 millas de la superficie lunar. La foto cubre alrededor de 11,600 millas cuadradas de Europa, una región dominada por crestas y crestas en el hielo. es una foto en blanco y negro tomado de algún lugar alrededor de 256 millas sobre la superficie y es la imagen de mayor resolución jamás tomada de una parte específica de la Luna.

Nueva imagen está siendo construido primeras fotos publicadas del vuelo Manchas más oscuras en el hielo. Según los últimos datos de la NASA, puede indicar que algo debajo de la corteza lunar está en erupción en la superficie. liberar. Los puntos blancos son firmas de partículas de alta energía de la radiación ambiental de la luna.

«Estas características son muy interesantes», dijo Heidi Becker, coautora principal de la cámara utilizada para tomar la foto. «Comprender cómo se formaron y cómo se relacionan con la historia de Europa nos informa sobre los procesos internos y externos que dieron forma a la corteza de hielo».

Aunque Juno comenzó su enfoque en Júpiter, su investigación se ha ampliado para incluir las cuatro lunas galileanas y los anillos del gigante gaseoso, que no se ven fácilmente, pero capturado recientemente En imágenes del Telescopio Espacial Webb.

Juno sobrevoló Ganímedes (la luna más grande del sistema solar) en junio de 2021, e Io tendrá su propio sobrevuelo en 2023. Juno está ampliando significativamente sus objetivos de observación y reemplazará al Europa Clipper de la NASA a principios de la década de 2030, que estudiará la capacidad de Europa para sustentar la vida con instrumentos modernos..

La superficie de Europa puede parecer bastante hostil en blanco y negro y desde 200 millas de altura, pero bajo el hielo, podría ser una historia completamente diferente.

Es más. Echa un vistazo a las primeras imágenes de primer plano de Juno de Icy Europa