En la primera línea de la diplomacia, pero detrás de la línea de las vacunas

WASHINGTON – En el mejor de los casos, trabajar en la Embajada de Estados Unidos en Pristina, Kosovo, siempre fue difícil. La contaminación, los bajos niveles de electricidad, el servicio de Internet poco confiable y un sistema de salud deficiente lo han convertido en una posición importante para los diplomáticos estadounidenses.

Eso fue antes de la epidemia de coronavirus.

En un mensaje de advertencia enviado a la sede del Departamento de Estado la semana pasada, el embajador de Estados Unidos en Pristina, Philip S. Cosnet describió las condiciones más duras para su personal, incluida la depresión, el agotamiento y las responsabilidades de la diplomacia pública durante una epidemia de casi un año.

Dijo que muchos miembros del personal de la embajada se sentían inseguros de salir a la calle, hacer compras o someterse a exámenes médicos en un país que despreciaba las mascarillas. Otros enviaron solicitudes a la oficina a pesar de no poder acceder a los sistemas gubernamentales desde casa, dando seguimiento a los requisitos de personal que se habían reducido debido a la eliminación de virus.

Cosnet dijo que aún no había recibido la vacuna para sus diplomáticos, aunque algunos miembros del personal del Departamento de Estado en Washington habían recibido dosis dos meses antes.

«Es más difícil aceptar la lógica del Departamento de Personal en Washington, DC, para priorizar las vacunas». Sr. Cosnet, diplomático de carrera, escribió en el cable, cuya copia fue obtenida por The New York Times. «Hasta que el departamento pueda proporcionar vacunas a trabajos como Pristina, el impacto de la epidemia en la salud, el bienestar y la productividad seguirá siendo profundo».

Sus preocupaciones informó anteriormente NBC News, respondiendo a los diplomáticos estadounidenses que trabajan en Europa, Oriente Medio y América del Sur, que se quejan de que el Departamento de Estado, en el mejor de los casos, ha separado la distribución de vacunas.

En el peor de los casos, según algunos diplomáticos, daba la impresión de que las necesidades de los altos ejecutivos y el personal que vivía en Estados Unidos eran mayores que las necesidades del personal en países con crecimiento viral o países sin sistemas de salud modernos. casos, ambos.

La protesta es una insurgencia silenciosa pero generalizada dentro del cuerpo diplomático estadounidense que el secretario general Anthony Bl. Fue el primer mandato de Blinken.

Algunos miembros del personal del Departamento de Estado también se han quejado a personas designadas por políticos que hagan clic para publicar publicaciones, a pesar de la promesa del Sr. Blinken de ayudar desde adentro.

Pero la división interna del Departamento de Vacunas ha resonado, especialmente con el presidente Biden prometiendo acelerar la dosificación para los estadounidenses. Sr. Blinken señaló el mes pasado, cuando una epidemia mató a cinco ciudadanos estadounidenses: 42 empleados locales en embajadas y consulados de todo el mundo.

En al menos dos informes del personal del departamento este mes, Blinken y otros funcionarios de alto rango trataron dolorosamente de tranquilizar a los diplomáticos de primera línea que ellos también serían vacunados si optaban por recibir la dosis.

«La desafortunada realidad es que hay muchos más lugares que necesitan raciones inmediatas de los que tenemos la propiedad que necesitamos», dijo el lunes la secretaria de Estado interina Carol Pérez en una declaración reciente del Departamento de Asuntos Consulares. «Entiendo la frustración. Estamos haciendo todo lo posible para llenar esos vacíos».

Dijo que los próximos tramos de trabajadores que se esperan el próximo mes serán enviados «casi exclusivamente al extranjero», dado que el personal que trabaja en «infraestructura clave» en Washington ha sido vacunado.

Sin embargo, el cable, que fue firmado por el Sr. Blinken dice que no está claro cuántas dosis recibirá el Departamento de Estado de la campaña de vacunas de marzo del gobierno, ni exactamente a dónde se enviarán.

Hasta ahora, el departamento ha recibido alrededor de 73,400 dosis de la vacuna, o alrededor del 23 por ciento de las 315,000 requeridas para sus diplomáticos estadounidenses en el extranjero, personal y otros miembros del hogar, y personal nacido en el extranjero que trabaja en embajadas, consulados y contratistas en el extranjero. ,

El ochenta por ciento de esas vacunas se enviaron al extranjero, en comparación con el mismo número Empleados a tiempo completo del Departamento de Estado que trabajan en el extranjero, si no sus familiares o contratistas. Pero los diplomáticos de muchos países mencionaron mayores riesgos de infección, como mala salud, que no eran en absoluto comparables a los de Estados Unidos.

Un funcionario de Oriente Medio dijo que el personal médico de algunas embajadas de Estados Unidos había sido enviado de regreso a Washington para dar vacunas a los funcionarios, dando la impresión de que el personal extranjero no era una prioridad.

Al igual que en los Estados Unidos, los funcionarios del Departamento de Estado han tenido problemas para administrar la vacuna, que requiere un control de temperatura cero a baja temperatura en más de 270 puestos diplomáticos en todo el mundo. En las últimas semanas, el Departamento de Estado ha comprado más de 200 refrigeradores para embajadas y consulados para almacenar vacunas, el 80 por ciento de los cuales fueron entregados, dijo Pérez.

También reconoció «haber cometido un delito», como en diciembre, cuando las dosis indefinidas almacenadas a la temperatura incorrecta en Washington tuvieron que utilizarse inmediatamente o echarse a perder. Fueron entregados a los empleados del departamento, quienes fueron puestos en la lista de prioridades por sus supervisores, y durante las vacaciones pudieron recibir una notificación a corto plazo al departamento médico de la sede del Departamento de Estado.

La mayor parte del primer tramo se destinó al personal de primera línea del ministerio, incluidos los funcionarios médicos y de mantenimiento տեխն seguridad diplomática և que trabajan las 24 horas del día para supervisar los desarrollos diplomáticos y de seguridad en todo el mundo. También se han administrado vacunas al personal del Departamento de Estado en Irak, Afganistán y Somalia.

El resto, en su mayor parte, fue para empleados en el área de Washington que trabajaban al menos ocho horas a la semana desde oficinas gubernamentales.

En enero, se vacunaron a diplomáticos en la Ciudad de México, en África Occidental, en Ashgabat y Turkmenistán, así como en Arkansas, New Hampshire y Nueva Orleans. También se entregó raciones a personal adicional en el área de Washington.

La mayoría de las raciones de este mes se asignaron a puestos diplomáticos de África Oriental y Sudáfrica, así como a otro personal en Washington que trabaja habitualmente en la Misión de Estados Unidos ante las Naciones Unidas en Nueva York.

Por otra parte, un alto funcionario de la administración dijo el martes que alrededor de una docena de funcionarios de alto rango en la administración Trump también habían sido vacunados antes de dejar el gobierno, aunque el funcionario se negó a decir quiénes eran.

Algunos diplomáticos extranjeros han sugerido que puede ser más rápido obtener la vacuna contra el coronavirus en los países donde se encuentran, en lugar de tener que esperar al Departamento de Estado. El lunes, la Sra. Pérez dijo que se permitió la entrada de al menos 17 gobiernos extranjeros siempre que cumplieran con los estándares legales y de seguridad de Estados Unidos.

Dijo que el Departamento de Estado era la única agencia federal que usaba cualquier vacuna del Departamento de Salud y Servicios Humanos sin desperdiciar ni estropear una dosis. «Ojalá tuviéramos más», dijo.

A pesar de la indignación generalizada, al menos algunos diplomáticos extranjeros dijeron que entendían que la demanda mundial de la vacuna excedía la oferta. Incluso si, dicen, el Departamento de Estado podría haber planeado mejores meses con anticipación para asegurar dosis más grandes.

En Pristina, donde alrededor del 20 por ciento del personal de la embajada ha sido infectado con el virus, Cosnet dijo que la moral del personal se había desplomado tras el anuncio de la vacuna. Dijo que muchos diplomáticos dudan de que la embajada reciba alguna vez una cuota, y algunos dicen que al Departamento de Estado le importa poco su condición.

«Es posible que otros funcionarios de alto rango de la embajada» necesiten hacer más a nivel local para abordar los problemas morales «, escribió Cosnet en un comunicado.

«Pero le pediríamos a Washington que haga más», dijo. «Al aumentar constantemente las expectativas sobre la distribución de vacunas, las grandes esperanzas han dañado gravemente el futuro de nuestra comunidad».