El vuelo de prueba de Starliner se desliza a principios de abril

WASHINGTON – Un segundo vuelo no modificado de un vehículo comercial de la tripulación Boeing CST-100 Starliner se retrasó poco más de una semana para reemplazar un motor dañado por una nave espacial.

En un comunicado emitido el 17 de febrero, NASA և Boeing anunció que el lanzamiento de Orbital Flight Test (OFT) 2, que originalmente estaba programado para el 25 de marzo, ahora está programado para no antes del 2 de abril. Cañaveral, Florida.

La fecha revisada se produce después de que Boeing reemplazó recientemente los componentes de la aeronave en el automóvil que resultaron dañados por un corte de energía, que según la NASA fue causado por «un problema con la configuración del equipo auxiliar terrestre durante las inspecciones finales de la nave espacial».

La compañía todavía está trabajando para completar la prueba de software en la nave espacial, abordando uno de los problemas clave de la primera misión OFT en diciembre de 2019. La NASA dijo que los equipos habían completado aproximadamente el 95% de las propuestas determinadas por la revisión independiente de la misión. hace casi un año, que se centró principalmente en software.

Una de las últimas paradas antes del lanzamiento es una completa «experiencia de misión de extremo a extremo» que tiene el mismo software que se utilizará en la nave espacial Starliner como equipo de vuelo de «alta fidelidad». La falta de simulaciones de misión completas fue una de las razones por las que los problemas de software, como el temporizador de misión colocado incorrectamente en la nave espacial, no se detectaron antes de la misión OFT.

«El trabajo en equipo de Boeing, la NASA en todos los aspectos de la preparación del vuelo, incluida la certificación final, el análisis de peligros y las pruebas de software, es excepcional», dijo Steve Stitch, gerente del programa de personal comercial de la NASA. «Aunque la prueba del vuelo no recargable a la Estación Espacial Internacional en Inglaterra es un hito clave en la primera misión de la tripulación de Starliner programada para finales de este año, volaremos cuando estemos listos».

«Estamos completamente involucrados en el proceso de revisión de la agencia como una valiosa inversión de nuestro tiempo para generar confianza en la nave espacial», agregó Volmer, Gerente de Programa ագահ Vicepresidente և Starliner de Boeing.

Otro factor difícil en la preparación para la misión es el clima invernal récord en Houston, que provocó cortes de energía generalizados, según un comunicado de Boeing. «Sin embargo, el equipo continúa enfocándose en la seguridad de la nave espacial y su exitoso lanzamiento no antes del 2 de abril», dijo la compañía.

La misión OFT-2, que incluye un puerto con la Estación Espacial Internacional, comenzará el mes activo en la estación. La misión Soyuz está programada para lanzarse en la ISS el 10 de abril y debía transportar a tres astronautas rusos. Sin embargo, la NASA reveló el 9 de febrero que: busca adquirir uno de los tres asientos en la nave espacial para el astronauta No para «servicio en especie», no para comprarlo.

SpaceX planea lanzar su próxima misión Crew Dragon, Crew-2, no antes del 20 de abril. La nave traerá una nueva tripulación de astronautas estadounidenses, europeos y japoneses a la estación, lo que permitirá a los astronautas que se encuentran actualmente en la estación regresar a casa en una misión de un solo hombre a principios de mayo.