El último Boeing 747 sale de fábrica

Más de dos docenas de aerolíneas ya se habían comprometido a comprar el 747 cuando mostrado al público por primera vez. En 1970, el 747 realizó su primer vuelo comercial, transportando a más de 300 pasajeros de Pan Am desde Nueva York a Londres.

Se convirtió en una sensación pública instantánea. El avión de cuatro motores era mucho más grande que cualquier otro avión y podía acomodar a cientos de personas en filas de hasta 10 asientos. La cubierta superior, a la que se accedía por una escalera de caracol, albergaba un lujoso salón. American Airlines ha instalado un piano bar en el salón principal.

Los pedidos comenzaron a llegar, generando ingresos muy necesarios para Boeing. Ser propietario de un 747 se ha convertido en un símbolo de estatus para las aerolíneas. Algunas empresas compraron el avión a pesar de que no se ajustaba del todo a sus necesidades.

La razón más importante por la que las aerolíneas compraron el avión fue que el 747 les ayudó a reducir costos. Debido a que un avión puede transportar muchos más pasajeros por viaje, las aerolíneas pueden vender boletos más baratos, lo que hace que los viajes aéreos sean asequibles para las masas.

Boeing produjo varias versiones del avión en las décadas de 1970 y 1980, para diferentes propósitos y para mejorar cuánto podía transportar y cuán lejos podía volar. En 1989, la compañía introdujo una actualización importante, el 747-400, que se convirtió en el modelo de avión más vendido. Boeing vendió más 747 en la década de 1990 que en cualquier otra década.

Pero tan popular como se volvió el avión, el mundo comenzó a moverse.

Los aviones bimotores más pequeños y eficientes ahora pueden volar distancias más largas. Su tamaño más pequeño significa que las aerolíneas pueden ofrecer rutas internacionales directas entre ciudades más pequeñas. como St. Louis y Frankfurt.

A mediados de los 90, Boeing también presentó el 777, que era aproximadamente del mismo tamaño que el 747. Con solo dos motores, era más avanzado y eficiente. Una década más tarde, el principal rival de Boeing, Airbus, presentó el A380, que puede transportar más pasajeros que el 747. Pero Airbus tuvo problemas para vender el avión y anunció el fin de la producción en 2019.