El telescopio Webb ahora funciona con el tan esperado enfoque de lanzamiento.

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Con trajes de protección para protegerse de los productos químicos tóxicos, un pequeño equipo de especialistas de la misión ha completado un reabastecimiento de combustible de 10 días del próximo Telescopio Espacial Webb. Lo que parece ser la primera vez que una misión demorada hace mucho tiempo comienza a parecer real.

El repostaje finalizó el 3 de diciembre en Europa S.paceport en la Guayana Francesa, según un Europeo: Espacio: Agencia: en un comunicado de prensa. Este es un evento importante, ya que todo lo que queda es que los especialistas de la misión coloquen el telescopio sobre el cohete Ariane 5, hagan algunos ajustes finales y luego lo lleven a la plataforma de lanzamiento.

A riesgo de hacer trampa en este proyecto internacional, las cosas finalmente comienzan a sentirse un poco normales. El proyecto ha tenido problemas, por lo que el combustible, como sucedió sin incidentes, parece una pequeña victoria. Y de hecho, el reabastecimiento de combustible se permitió solo después de que los investigadores de la NASA lo decidieron. Webb no dañado durante el procesamiento incidente lo que provocó vibraciones en toda la estructura.

Los profesionales del reabastecimiento de combustible tenían que usar trajes SCAPE para protegerse de motores altamente tóxicos, como el oxidante tetróxido de diazepam y la hidracina.

Webb es un telescopio, pero también es una nave espacial. El observatorio de próxima generación, construido por la NASA, la ESA y la Agencia Espacial Canadiense, necesitará un motor para realizar ajustes importantes después de separarse del cohete Ariane 5. A diferencia de su predecesor, el telescopio espacial Hubble, la Web no hará su trabajo en la órbita terrestre baja. Los telescopios infrarrojos sensibles necesitan un entorno sobreenfriado, por lo que viajan alrededor de 1 millón de millas (1,5 millones de kilómetros) hasta el segundo punto de Lagrange, o L2. Esta órbita especial alrededor del Sol mantendrá a Webb fresco չ en sintonía con la Tierra. El panel de protección protegerá sus herramientas de la luz y el calor excesivos.

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Webb will also need propellant for conducting normal operations, such as repointing the observatory and managing its momentum in space. Webb will finally get to work approximately six months after launch, at which time we’ll finally witness the power of this fully armed and operational battle station, er, infrared telescope. Like Hubble, Webb will perform sweeping observations of the solar system, Milky Way, and distant galaxies, but it will be far more powerful and likely to reveal hidden details, such as the oldest galaxies in the universe and the atmospheric composition of far-away exoplanets.

The next step is to place Webb on top of Ariane 5 and secure it within the rocket’s faring. From there, the rocket will be transported to the Final Assembly Building for the final tweaks needed before launch. We’re only weeks away now, and soon it’ll be just a few days, then hours, and finally minutes. Seems unreal, but we honestly won’t believe anything until we see this rocket headed skywards.

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