El Telescopio James Webb captura los Pilares de la Creación con un detalle sin precedentes

El Telescopio Espacial James Webb visita turística acaba de darle un nuevo aspecto a uno de los objetos interestelares más reconocibles. Los investigadores tienen capturado Su vista más detallada de los Pilares de la Creación, el vivero de formación de estrellas en la Nebulosa del Águila, a unos 6.500 años luz de distancia. Una imagen en el infrarrojo cercano muestra incluso más detalles que Foto del Hubble de 2014con tantas estrellas (especialmente recién nacidas) no hay ni una galaxia a la vista.

Las nuevas estrellas son los puntos de luz de color rojo brillante en la escena y se estima que tienen «solo» unos pocos cientos de miles de años. El resplandor rojo de los pilares, sin mencionar las líneas onduladas en algunos de los bordes, son el resultado de chorros y arcos eléctricos que energizan el hidrógeno y lo empujan hacia afuera. No ves galaxias porque el gas y el polvo del medio interestelar de la Vía Láctea bloquean los objetos más distantes en un área tan densa.

Hubble fotografió por primera vez los Pilares de la Creación en 1995 (ver más abajo), pero la tecnología en ese momento reveló solo una fracción de las estrellas en la región. Una repetición de 2014 proporcionó muchos más detalles, pero la foto en luz visible dejó los pilares relativamente opacos y oscureció algunas de las estrellas en formación. La observación de James Webb es esencialmente una representación más completa de las operaciones de vivero.

Esta imagen mejorada no es solo para fines de visualización. Los científicos esperan revisar sus modelos de formación de estrellas gracias a los datos más precisos de Webb sobre estrellas, gas y polvo. Esto podría mejorar la comprensión de la humanidad sobre la vida en las primeras estrellas y, a su vez, el universo.

NASA, ESA, CSA, STScI; Joseph DePasquale (STScI), Anton M. Koekemoer (STScI), Alyssa Pagan (STScI)