El stand de Project Starline de Google me brindó una experiencia de reunión holográfica

Han pasado dos años desde que Google presentó su experiencia de videoconferencia holográfica Project Starline, y aunque no escuchamos mucho más al respecto en el discurso de apertura de I/O 2023 hoy, en realidad ha habido una actualización. Compañía: anunció en voz baja que ha fabricado nuevos prototipos de cabina Starline que son más pequeños y más fáciles de implementar. Pude ver la demostración de la experiencia aquí en Shoreline Park y estoy sorprendido de lo mucho que la disfruté.

Pero primero, dejemos una cosa fuera del camino. Google no nos permitió tomar fotos o videos desde la configuración. Es difícil fotografiar hologramas con una cámara, así que no estoy seguro de qué tan efectivo sería. Sin embargo, debido a esa limitación, no tendremos muchas fotos para esta publicación, y haré todo lo posible para describir la experiencia con palabras.

Después de algunas breves presentaciones, entré en una cabina con una silla y un escritorio frente al sistema Starline. El prototipo en sí consistía en una pantalla de campo de luz que parecía una ventana de cuadrícula, de unas 40 pulgadas de ancho, creo. A lo largo de los bordes superior, izquierdo y derecho de la pantalla había cámaras que Google usa para capturar los datos visuales necesarios para crear mi modelo 3D. En este punto, todo parecía bastante abrumador.

Todo eso cambió un poco cuando Andrew Nartker, quien dirige el equipo del Proyecto Starline de Google, entró en escena. Se sentó en su silla en la cabina a mi lado, y mientras lo miraba fijamente, se sintió como una experiencia 2D bastante típica, excepto que se sintió en una resolución muy alta. Era de tamaño natural y parecíamos estar haciendo contacto visual y sosteniéndonos la mirada a pesar de que no estábamos mirando a la cámara. Cuando me incliné hacia adelante o me acerqué, él también lo hizo, y señales no verbales como esa hicieron que la llamada se sintiera un poco más rica.

Sin embargo, lo que me impresionó fue cuando recogió la manzana (jaja, supongo que Apple puede decir que estaba en I/O) y me la mostró. Era tan realista que sentí que podía agarrar la fruta de su puño. Intentamos algunas otras cosas más tarde: chocamos los puños y golpeamos fuerte, y aunque en realidad nunca tuvimos contacto físico, la posición de las extremidades durante la llamada fue lo suficientemente precisa como para poder agarrarnos los puños.

La experiencia ciertamente no fue perfecta. Había partes en las que cuando Nartker y yo hablábamos al mismo tiempo, me di cuenta de que no escuchaba lo que yo decía. De vez en cuando, los gráficos también parpadeaban o fallaban. Pero estos fueron problemas menores y, en general, la pantalla fue muy fluida. Algunos de los problemas podrían incluso atribuirse a eventos WiFi irregulares, y personalmente puedo dar fe del hecho de que la señal era muy tenue.

También vale la pena señalar que Starline básicamente tomaba los datos visuales y de audio de mí y de Nartker, los enviaba a través de WiFi a la nube, creaba un modelo 3D de nosotros dos y luego los enviaba a la pantalla de luz prototipo y los parlantes. . Algunos contratiempos son más que comprensibles.

Mientras que los primeros prototipos de Starline ocupaban habitaciones enteras, la versión actual es más pequeña y más fácil de implementar. Con ese fin, Google anunció hoy que ha compartido algunas unidades con socios de acceso temprano, incluidos T-Mobile, WeWork y Salesforce. La compañía espera obtener comentarios del mundo real para «ver cómo Project Starline puede ayudar a una fuerza laboral distribuida a mantenerse conectada».

Obviamente estamos muy lejos de verlos en nuestros hogares, pero ha sido divertido ver cómo se siente Project Starline hasta ahora. Esta fue la primera vez que también hubo demostraciones de medios disponibles, así que me alegro de haber podido comprobarlas yo mismo y contárselo en lugar de confiar en los propios mensajes de Google. Estoy impresionado por el realismo de las predicciones, pero no estoy seguro de cuán efectivamente puede reemplazar o complementar las conversaciones personales. Pero por ahora, estaremos atentos al trabajo de Google en Project Starline y lo mantendremos informado.

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