El reciclaje de la basura del lago en Uganda hace un crucero innovador

LUZIRA, Uganda (AP) – Las plantas con flores se elevan mágicamente desde el lago Victoria en un bote de madera, dándole un entorno frondoso que encanta a muchos visitantes.

La atracción inicial se vuelve más atractiva cuando los turistas van a Uganda aprenda que la ecologización proviene de un innovador proyecto de reciclaje que utiliza miles de botellas de plástico cubiertas de suciedad para anclar un barco.

El ex guía turístico James Katiba comenzó a construir el bote en 2017 en respuesta a las toneladas de desechos plásticos que vio en el lago después de las fuertes lluvias. Se dio cuenta de que el barco podía servir como ejemplo de negocio sostenible a orillas del lago Victoria. un restaurante y bar flotante que se puede relajar para disfrutar.

La mayoría de las personas que vienen de vacaciones a Luzira, un suburbio junto al lago de la capital de Uganda, Kampala, no saben nada de la historia del barco. Kateeba afirma que es principalmente un «esfuerzo de conservación», un esfuerzo de un solo hombre para proteger uno de los grandes lagos de África de la degradación.

Lago Victoria es el segundo lago de agua dulce más grande del mundo y se extiende por tres países. Sin embargo, sufre de desechos de escorrentía y otra contaminación, extracción de arena y niveles freáticos en declive, en parte debido al cambio climático.

Capas de desechos plásticos flotan cerca de algunas playas durante la temporada de lluvias, una señal visible de contaminación que preocupa a las comunidades pesqueras que dependen en gran medida del lago.

«El hecho de que tuviéramos un problema de contaminación como país… Decidí diseñar algo extraordinario», dijo Katiba, observando el horizonte de un lago con material verde que muestra los contaminantes de una cervecería cercana.

Comenzó recolectando botellas de plástico por una miseria de los pescadores en los desembarcaderos cercanos. Recibió más de 10 toneladas de botellas en seis meses. Los bultos se ataron en redes de pesca y se cubrieron con tierra firme, creando una base sólida sobre la cual anclar el barco, y que también proporcionó un suelo fértil para que crecieran las plantas tropicales.

Hoy, el barco, comercializado como Isla Flotante, puede manejar cómodamente a 100 visitantes a la vez, dijo Katiba.

«Esta es una gloria de la mañana», dijo con orgullo, acariciando una enredadera que florecía vibrante en una tarde reciente mientras se preparaba para botar el bote para que lo disfrutaran sus clientes. En otra parte del barco, bailaba un grupo de adolescentes de TikToking. Arriba, un carpintero estaba construyendo una nueva terraza de madera.

El empresario Jaro Matusevic, que estaba de visita desde Grecia, dijo que «nunca había visto un lugar como este», y elogió la atmósfera «acogedora» del barco mientras devoraba pescado y papas fritas.

«Esta es una muy buena idea», dijo. “Si colecciona las botellas y las usa, eso es fantástico. … No solo estás limpiando el medio ambiente, sino que también brindas algo único, muy especial».

Un proyecto similar se lanzó en 2018 en las playas de Kenia, donde un pequeño bote conocido como Flipflopi se construyó completamente con plástico reciclado que alguna vez ensució las playas de arena y las ciudades a lo largo del Océano Índico.

En 2021, Flipflopi realizó un viaje por el lago Victoria para “crear conciencia la contaminación que azota al ecosistema de agua dulce más importante de la región; Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

Katiba dijo que espera que su barco sea ejemplar.

«Estoy seguro de que con algo de experiencia que obtengamos de esto, deberíamos poder alentar a otras personas a diseñar cosas», dijo. «Otros métodos, no necesariamente esta especie… para tratar de combatir la contaminación plástica en el lago Victoria».

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