El próximo lanzamiento de Crew Dragon está programado para el 22 de abril – Spaceflight Now

NASA և SpaceX ha fijado el 22 de abril como fecha de lanzamiento para el próximo vuelo de Crew Dragon de la Estación Espacial Internacional. De todos los veteranos, la tripulación de cuatro hombres será la primera en viajar en el amplificador Falcon 9 que volaba anteriormente, la nave espacial Dragon reutilizada, y un funcionario de la NASA dijo esta semana que la cápsula del lanzador está «realmente en buenas condiciones», ya que reparaciones a Cabo Cañaveral.

La nave espacial Crew Dragon Endeavour, la misma cápsula que voló a la estación espacial el año pasado con los astronautas Doug Hurley y Bob Benken, está programada para explotar desde el cohete 39A del Centro Espacial Kennedy de la NASA Falcon 9. La hora de inicio es el 22 de abril EDT (GMT 1011) a las 6 am. El día 11, dijo el portavoz de la NASA.

La NASA confirmó la fecha de lanzamiento del 22 de abril el viernes, dos días después de la fecha de lanzamiento prevista anterior del 20 de abril. Funcionarios de NASA և SpaceX dijeron que el lanzamiento probablemente tomará «unos días» a principios de esta semana para hacerlo más «optimizado». Trayectoria para llegar a la estación espacial después del ascensor.

Suponiendo que la misión Crew-2 asignada tendrá lugar el 22 de abril, como estaba previsto, Crew Dragon hará un puerto con la estación espacial el 23 de abril a las 7:05 (GMT 1105 GMT), – Spaceflight Now dijo el portavoz de la NASA.

El veterano astronauta de la NASA Shane Kimbrow liderará la misión Crew-2. Un tercer piloto espacial, Megan McArthur, que servirá como piloto de la nave espacial Crew Dragon, se unirá a Kimbrow en su tercer vuelo. El astronauta japonés Akihiko Hoshide և El astronauta de la Agencia Espacial Europea Thomas Pesket acompañará a Kimborough աք McArthur en una expedición espacial planificada de seis meses.

Hoshide և Pesquet estará en su tercera և segunda misión espacial respectivamente.

Los técnicos de Cabo Cañaveral están reparando el amplificador Falcon 9, la nave espacial Crew Dragon en preparación para el lanzamiento el 22 de abril.

«Me complace decir que se ha demostrado que la gran mayoría de los vehículos vuelan», dijo Benji Reed, director senior de vuelos espaciales tripulados de SpaceX, refiriéndose a la nave espacial Crew Dragon. “En este caso, cambiamos algunas válvulas, por ejemplo, cambiamos algunos sistemas de protección térmica. En los coches de la tripulación … siempre volamos paracaídas nuevos. Por lo tanto, algunos de ellos son nuevos, pero por lo demás, en realidad es el mismo vehículo que se inspecciona con mucho cuidado, se prepara y se repara si es necesario, listo para volar «.

El jefe del Programa de Personal Comercial de la NASA, Steve Stitch, dijo en una conferencia de prensa el lunes que la misión Crew Dragon para Crew-2 recibiría «capacidades mejoradas» diseñadas para hacer que la nave espacial sea más segura, para manejar mares más duros y vientos fuertes.

«Una de las actualizaciones de este automóvil es el despliegue mejorado de la bolsa de aire», dijo Stitch. «El dragón está diseñado para tener la capacidad de abortar continuamente desde el lanzamiento hasta la órbita. «SpaceX apagó, buscó una opción para optimizar su sistema de combustible, proporcionar un poco más de combustible para salir del airbag».

«Hizo algunas cosas», dijo Stitch. «Por un lado, mejora la seguridad de la tripulación si nos encontramos en una situación incómoda en la que el airbag se interrumpe cuando la tripulación tiene que salir de la sala de emergencias. Y en segundo lugar, realmente mejoró la accesibilidad de la startup. «Podemos impulsar vientos terrestres ligeramente más fuertes para mejorar la disponibilidad de lanzamiento».

Crew Dragon podría abortar el airbag en caso de un problema importante con el cohete Falcon 9 en la plataforma de lanzamiento. La cápsula encenderá sus motores de aborto SuperDraco para lanzar el cohete sobre el Océano Atlántico cerca del Complejo de Lanzamiento de la Costa de Florida, donde la nave espacial se lanzaría en paracaídas desde la costa.

El aborto en pareja o el aborto en vuelo ayudarán a los astronautas a evitar una falla catastrófica del cohete.

El retraso del primer astronauta Crew Dragon se debió a un problema técnico justo antes de la explosión de la cápsula de prueba en 2019, justo antes del lanzamiento de los motores SuperDraco. Los investigadores han determinado que la explosión fue causada por uno de los motores de tetróxido de nitrógeno utilizados en los motores SuperDraco, la interacción repentina del tetróxido de nitrógeno con una válvula de titanio en un motor de alta presión. Stitch dijo que SpaceX ha modificado el sistema de transmisión para la próxima misión para hacerlo más seguro.

«Aprendimos mucho sobre la compatibilidad del óxido de nitrógeno de titanio, oxidante», dijo Stitch. «Hemos mejorado la resistencia de SuperDraco, hemos eliminado el titanio del sistema, hemos incorporado acero inoxidable y hemos mejorado la seguridad».

«Realmente veo este vuelo como un impulso al aborto», dijo Stitch. «Si miras hacia atrás en este vuelo, estamos mejorando la toma de riesgos de los vehículos mejorando los abortos, mejorando la capacidad de aborto, eliminando el titanio en el motor, mejorando los abortos inadecuados y cambiando el software». Por lo tanto, en general, continuamos esforzándonos por reducir los riesgos del programa a lo largo del tiempo «.

Los ingenieros de la NASA en el equipo de reparación Dragon de SpaceX en la estación espacial Cave Canaveral han estado rastreando los preparativos desde el terremoto del 2 de agosto en el Golfo de México. con la estación espacial.

Stitch dijo que los resultados de las reparaciones de la nave espacial el viernes pasado mostraron que SpaceX y la NASA estaban «realmente en buena forma» con sus planes de reutilizar la cápsula en la misión Crew-2.

«A medida que avanzamos en este proceso de certificación, realmente miramos cada parte del automóvil», dijo Stitch. “Hay nuevos paracaídas, nuevos escudos térmicos, nuevos conos de nariz, nuevos componentes, և luego miramos lo que hacemos en el proceso de reparación… En general, no veo mucho riesgo en la reutilización, porque hemos pasado por un proceso metódico , և Verificamos cuándo se reinstalaron los componentes «.

Kimbrow dijo el lunes que los astronautas de Crew-2 conservarían el nombre «e» de la nave espacial descubierta por Hurley լին Behken poco después de su lanzamiento en mayo pasado.

Otros cambios en la nave espacial Crew Dragon Endeavour incluyen el fortalecimiento de la capa exterior de la cápsula para adaptarse a las salpicaduras en condiciones marítimas más duras. Los cambios están dirigidos principalmente a reducir el impacto en la estructura mediante «fumigación secundaria», donde el agua puede golpear la nave espacial saltando al océano con un paracaídas.

«Si existe la combinación correcta de altura de ola, viento y velocidad del automóvil cuando llega, esa inundación secundaria puede afectar bastante», dijo Reed. «Así que hemos hecho mucho para analizarlo, para probarlo, después de todo, es para hacer que el auto sea lo más fuerte posible para soportarlo, pero uno mira el clima. Así que pones muchas restricciones sobre el clima, la velocidad del viento, la altura de la ola, todas estas cosas diferentes que suceden «.

Sin embargo, las condiciones climáticas pueden limitar las posibilidades de iniciar y aterrizar misiones.

«Una de las cosas que hemos hecho es que realmente hemos fortalecido las partes de la estructura para poder expandir esa ventana de oportunidad para llevar al personal a casa mientras mantenemos toda esa seguridad y todo ese margen para el personal», dijo Reed. «Creo que esta es una actualización realmente poderosa que hemos realizado en este Dragón. Y avanzar siempre será parte del diseño «.

Reed dijo que SpaceX se tomó el tiempo para actualizar Crew Dragon entre el vuelo de prueba Crew-2 del año pasado. Misión «A medida que avanzamos en este proceso, aprendemos qué debe ser reemplazado por completo, dónde debemos profundizar en lo que debemos hacer a continuación».

Según Reed, SpaceX finalmente quiere reducir el calendario de reconstrucción a «unos meses». La implementación del trabajo de restauración en Cabo Cañaveral, en lugar de la planta de SpaceX en California o una instalación de prueba en el centro de Texas, ayuda a mejorar el proceso.

«La llave de oro para entrar en esta nueva era espacial tiene que ver con confiar en los coches y reutilizarlos», dijo Reed.

La formación del personal para el próximo lanzamiento de Dragon se completará pronto. La tripulación de Kimbrow se dirigirá a la plataforma de lanzamiento de Florida a finales de este mes para una inspección final de su nave espacial, y regresará a Florida a mediados de abril para sus ensayos finales el 22 de abril.

La nave espacial Crew Dragon Resilience, actualmente estacionada en la estación espacial, se trasladará a otro puerto del complejo giratorio a fines de marzo o principios de abril, despejando el espacio frente a la estación para la llegada de los astronautas Crew-2. Los astronautas Crew-1, lanzados en la nave espacial Resilience en noviembre, ingresarán al automóvil para una maniobra de reasentamiento automatizada.

Con la llegada de la misión Crew-2 el próximo mes, la estación espacial tendrá temporalmente 11 astronautas. Una semana después de la entrega, Mike Hopkins, el primer comandante de la tripulación, y Victor Glover, el piloto; Sochi Nogucci y Shannon Walker, los especialistas de la misión, partirán hacia la estación espacial a fines de abril o principios de mayo para dirigirse a Florida. orillas, terminando quinto. – և Vuelo en órbita de medio mes.

La NASA y SpaceX quieren que la misión Crew-1 regrese a la Tierra antes del 9 de mayo, cuando la órbita espacial permitirá solo la capacidad de aterrizaje nocturno de Crew Dragon.

El lanzamiento de Crew-2 utilizará el mismo amplificador Falcon 9 que se restauró después del lanzamiento de Crew-1 en noviembre.

Abril es un mes ajetreado para las rotaciones de la tripulación en la estación espacial. El 9 de abril, dos astronautas rusos de la nave espacial rusa Soyuz están programados para partir desde Rusia para reemplazar a la tripulación Soyuz con el astronauta de la NASA, que ha estado estacionado desde octubre. La Soyuz que partirá se descargará el 17 de abril y regresará a Kazajstán.

«Estamos emocionados y listos para comenzar», dijo Reed. «Obviamente continuamos marcando todas las casillas, triplicando la marca debajo de todas las rocas en todas partes para asegurarnos de que estamos listos para volar con esta tripulación. Y como siempre decimos, no volaremos hasta que estemos listos ”.

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