El prospecto No. 9 de Ben Joyce Angels fue llamado de Double-A

Fue el lanzamiento más rápido en la historia del béisbol universitario, y dos meses después los Angelinos lo seleccionaron en la tercera ronda del Draft de 2022. Y ahora, menos de un año después, Joyce está en las Grandes Ligas, ya que Los Ángeles envió el domingo al zurdo Matt Moore de Double-A Rocket City a la lista de lesionados con una distensión en el oblicuo derecho.

Joyce, sin embargo, tendrá que esperar para hacer su debut ya que no apareció en la derrota del domingo 2-0 ante los Marlins, que puso fin a una racha decepcionante. El zurdo Patrick Sandoval permitió dos carreras en seis entradas, mientras que los relevistas Jacob Webb y Aaron Loup se combinaron para lanzar tres entradas en blanco. Pero por primera vez desde el 21 de agosto de 2022, la infracción fue suspendida.

Joyce, el prospecto número 9 del club según MLB Pipeline, se enteró de la noticia el viernes por la noche cuando se despertó con una llamada del gerente de Trash Pandas, Andy Schatzley, informándole que lo llamarían a las Grandes Ligas por primera vez.

«Fue el sentimiento más loco que he tenido en mi vida», dijo Joyce. «Estaba llorando y temblando. Todas las emociones me golpean».

Joyce, de 22 años, dijo que sus padres, Alan y Johnny, estaban en Alabama para verlo lanzar con Rocket City, y tuvo que llamarlos 10 veces antes de que finalmente se despertaran. La familia lloró por teléfono y rápidamente cambió sus arreglos de viaje, mientras que el hermano de Joyce, Zach, y su novia, Anna, también viajaron al oeste para su posible debut, que probablemente tendrá lugar en Chicago o Houston.

«Significa todo», dijo Joyce. “Para eso he trabajado desde que tenía tres años, jugando béisbol. Mi sueño era llegar a las grandes ligas y escuchar esa llamada lo es todo. Es todo el trabajo duro que pones, vale la pena y eso es genial».

Joyce registró una efectividad de 4.60 con 24 ponches y 13 bases por bolas en 15 2/3 entradas con Rocket City, ya que dijo que le tomó algún tiempo adaptarse a las bolas pre-hit este año en Doble-A. Al jugador de 6 pies 5 pulgadas y 225 libras le fue mejor en la pelota tradicional la temporada pasada, registrando una efectividad de 2.08 con 20 ponches y cuatro bases por bolas en 13 entradas. Pero dijo que se acostumbró más a las bolas antes del hit y al mismo tiempo se familiarizó con las bolas de las Grandes Ligas que ha usado en los bullpens y ejercicios laterales.

Y ha estado lanzando mejor recientemente, lanzando cinco entradas en blanco con siete ponches y una base por bolas en sus últimas tres apariciones. También mostró la capacidad de lanzar dos entradas en dos de sus últimas tres salidas. Todavía tiene que jugar días consecutivos, pero Joyce dijo que su cuerpo se está recuperando bien.

«Sus últimas tres salidas han sido realmente buenas», dijo el manager Phil Nevin. “Un par de entradas productivas y su última salida fue de dos entradas. Él manda donde queríamos que estuviera. Se está desarrollando aquí, pero tiene las cosas para ser grande».

Joyce dijo que desarrollar un nuevo cortador fue clave para él este año por su recta y barrido de alta velocidad. Su bola rápida alcanzó hasta 104 mph en los entrenamientos de primavera y generalmente se encuentra entre 99 y 102 mph, pero sabe que la velocidad no lo es todo y necesita cambiar su velocidad para mantener a los bateadores fuera de balance.

«Creo que simplemente cambiar la forma en que me acerco a los bateadores y ganar confianza fue algo importante para mí», dijo Joyce. “Creo que el cortador fue grande para mí porque había una gran diferencia entre la recta y la barredora. Añade algo en el medio. Pero creo que la confianza era lo más importante».

Joyce es el último joven criado para anclar el bullpen cuando se une a Chase Silseth, de 23 años, y Sam Bachman. Bachmann, el bateador No. 4 del club, fue convocado por primera vez el viernes e hizo su debut, permitiendo una carrera en dos entradas con cuatro ponches. El campocorto Zach Neto, de 22 años, también fue llamado de Doble-A a mediados de abril.

Muestra que los ángeles son agresivos con sus prospectos, y Joyce está entusiasmada con la oportunidad de tener un impacto. Neto y Joyce son los dos primeros jugadores del Draft 2022 en llegar a las mayores, mientras que Silseth fue el primer jugador del Draft 2021 en llegar a las Mayores el año pasado.

«Estábamos en Doble-A hace unas semanas y decían que si puedes juntar buenas semanas y hacer cosas buenas, vas a ascender rápidamente», dijo Joyce. «Y estaban comprometidos con eso, así que es genial verlo».