El misterio se resolvió después de que aparecieran extraños rayos de luz en el cielo de Sacramento. «Estábamos en estado de shock».

Misteriosos destellos de luz aparecieron en el cielo del área de Sacramento el viernes por la noche, sorprendiendo a los juerguistas del Día de San Patricio, quienes luego publicaron un video de la increíble vista en las redes sociales.

Jaime Hernández estaba en King Cong Brewing Company en Sacramento para una celebración del Día de San Patricio cuando algunos miembros del grupo notaron las luces. Hernández rápidamente comenzó a filmar. El sábado, terminó en unos 40 segundos.

“Básicamente estábamos impactados, pero atónitos de presenciar esto”, dijo Hernández en un correo electrónico. «Ninguno de nosotros había visto algo así».

El dueño de la cervecería publicó a Hernández vídeo en instagrampreguntando si alguien podría resolver el misterio.

Jonathan McDowell dice que puede. McDowell es astrónomo del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica. McDowell le dijo a The Associated Press el sábado que estaba 99,9% seguro de que los rayos de luz provenían de desechos espaciales en llamas.

McDowell dijo que el paquete de comunicaciones japonés, que transmitía información desde la Estación Espacial Internacional a un satélite de comunicaciones y luego a la Tierra, quedó obsoleto en 2017 cuando se retiró el satélite. El equipo de 683 libras fue expulsado de la estación espacial en 2020 porque ocupaba un espacio valioso y se quemaría por completo al volver a entrar, agregó McDowell.

Pedazos de escombros en llamas «crearon un espectacular espectáculo de luces en el cielo», dijo McDowell. Calculó que los escombros tenían unas 40 millas de altura y viajaban a miles de millas por hora.

Raj Dixit, vicepresidente de la Sociedad Astronómica del Valle de Sacramento, le dijo a CBS Sacramento que el antiguo satélite de comunicaciones japonés se conoce como ICS-EF. Si bien ese satélite se lanzó originalmente en 2009, tardó más de una década en regresar a la Tierra, dijo.

Dixit dice que todavía hay desechos espaciales décadas más antiguos flotando, pero la mayor parte está en una órbita tan estable que no descenderá por muchos, muchos años. Mientras tanto, deja de hablar de extraterrestres.

“Creo que los extraterrestres serían lo suficientemente inteligentes como para no explotar en la atmósfera. Esperarías que si pudieran atravesar el espacio, no explotarían cuando llegaran aquí”, dijo Dixit. “Por mucho que nos guste fantasear con ovnis, invasiones extraterrestres o el asteroide Armagedón, la verdad es un poco más mundana, pero interesante”, dijo Dixit.

La fuerza espacial de EE. UU. ha confirmado la ruta de retorno del sistema de comunicaciones interorbitales sobre California, y el tiempo coincide con lo que la gente ha visto en el cielo, agregó. Space Force no pudo ser contactado de inmediato para preguntas el sábado.

Según el sitio web de la NASA, los sensores del Departamento de Defensa rastrean aproximadamente 27,000 piezas de desechos espaciales, y la mayoría de ellos son más grandes que una pelota de béisbol.