El estudio arroja luz sobre el papel de las huellas dactilares en el sentido del tacto Ciencias:

Ya sea que se sienta como la textura áspera de los jeans, la corteza arrugada de un árbol o la piel suave de los amantes, la sensación del tacto es el aspecto más importante de interactuar con el mundo que nos rodea.

Ahora los científicos dicen que han arrojado nueva luz sobre por qué las yemas de los dedos humanos son tan sensibles, revelando que el culpable se esconde nuestras huellas dactilares,

Se sabe desde hace mucho tiempo que los pequeños receptores que son sensibles a los estímulos mecánicos se encuentran en las yemas de los dedos e interactúan con dos tipos de neuronas en los dedos. El resultado es un «campo receptivo». La parte de la piel donde el tacto activa una determinada neurona.

Sin embargo, anteriormente no estaba claro qué tan pequeña podía ser detectada una estructura por cada neurona. «Uno esperaría que una cadena montañosa papilar desempeñara un papel, pero no se mostró [before]»- dijo la Dra. Eva Jarokka, coautora del estudio de la Universidad de Ume en Suecia.

Para investigar, los colegas de Yarokka և pidieron a cada uno de los 12 participantes que se sentaran en la silla de un dentista en ángulo a la derecha y que sus uñas se pegaran a un aparato de plástico.

Escribiendo en la revista Neuroscience, los investigadores informan que utilizaron un dispositivo de tambor robótico para guiar la superficie de los puntos levantados por las yemas de los dedos de cada participante, cada uno de 0,4 mm de diámetro; los puntos están separados por 7 mm. El equipo monitoreó la respuesta de las neuronas solitarias en la punta de los dedos usando electrodos colocados en un nervio en el brazo del participante.

Usando estas respuestas, junto con la posición de los puntos, los investigadores pudieron mapear el campo receptivo para cada neurona. Los resultados mostraron que cada campo receptivo cubría un área que se extendía desde la punta de varios dedos, que cada campo tenía bandas particularmente sensibles. Pero resultó que estas bandas son sensibles a un punto, aproximadamente del mismo tamaño que el objeto, el ancho de la yema de un dedo. De hecho, encontraron respuestas neuronales más fuertes en estas áreas, apuntando a las cadenas montañosas.

«Es suficiente desviar una cadena montañosa para provocar una reacción nerviosa», dijo Yarokka, y agregó que no importa qué tan rápido gire el tambor o en qué dirección se mueva.

Chris Mial, un renombrado profesor de neuropatía motora en la Universidad de Birmingham, que no participó en el estudio, dijo que el estudio mejora la comprensión de cómo la información recibida del cerebro de innumerables neuronas representa un objeto tocado.

“Lo que muestran los autores es que los detalles detallados de los ‘campos receptivos’ de las fibras nerviosas individuales, que están conectados a los receptores mecánicos en las yemas de los dedos, coinciden estrechamente con la profundidad de las yemas de los dedos, las crestas. «Así que nuestra sensibilidad muy alta al alcance de la mano es que hay muchas, muchas fibras nerviosas con campos receptivos muy pequeños», dijo.

El profesor Nathan Lepora, un experto en robótica tangible de la Universidad de Bristol, estuvo de acuerdo. «Este trabajo debe ser bienvenido, ya que muestra por primera vez que las áreas de la piel que sienten las neuronas táctiles parecen estar alineadas con los bordes de las huellas dactilares, lo que indica que estas cadenas montañosas están directamente involucradas en nuestro sentido del tacto», dijo. dicho.

Miall agregó que, si bien las huellas dactilares permiten un mejor agarre, el estudio destaca su papel para ayudarnos a detectar pequeños detalles en la superficie. «El uso de guantes, incluso guantes quirúrgicos delgados, tiene un gran impacto. Así que ahorre dinero para todos los que tienen que pasar la epidemia de Covidian todo el día con guantes clínicos ”, dijo.