El crítico de arte de Nueva York Peter Scheldahl murió a la edad de 80 años.

Peter Charles Schjeldahl nació el 20 de marzo de 1942 en Fargo, NC y creció en pequeños pueblos de Dakota del Norte y Minnesota. Su padre, Gilmore, conocido como Shelley, era un inventor y empresario cuya empresa fabricaba máquinas para hacer bolsas de plástico y luego produjo el primer satélite de comunicaciones de la NASA, Echo I. La madre de Peter, Charlene (Hanson) Schjeldahl, trabajaba como gerente de oficina de su esposo.

Peter asistió a Carleton College en Northfield, Minnesota, pero lo abandonó después de su segundo año. Tomó un trabajo en The Jersey Journal en Jersey City, Nueva Jersey, pasó su tiempo libre en el mundo del arte del Lower East Side de Manhattan y asistió al taller de poesía de Kenneth Koch en la New School. Después de regresar a Carleton, él y un compañero de clase fundaron la revista Mother, que presentaba la poesía de la Escuela de Nueva York, de la que ahora se lo consideraba miembro junior.

Continuó publicando varios volúmenes de poesía. En 1978 se publicó una colección de varios volúmenes de sus versos, New and Selected Poems Since 1964. Pronto le dijo a la revista Interview que «la crítica de arte se comía la poesía». Pero la poesía que escribió «Vamos a ver. En la introducción de The New Yorker’s Writings on Art (2008), le había inculcado «el hábito de seguir la verdad de oído, seguirla con asombro, no saber qué decir hasta que lo he dicho».

El Sr. Schjeldahl dejó Carleton en 1964 sin un título y viajó a París, donde descubrió su pasión por el arte, particularmente la pintura. Después de regresar a Nueva York un año después, llamó urgentemente al editor de Art News, Thomas B. Hesi y comenzó a trabajar como revisor, a pesar de no tener credenciales visibles. «Lo que sé científicamente sobre el arte, lo aprendí durante los plazos», escribió más tarde, «como si supiera de lo que estaba hablando, como lo hice lentamente».

Comenzó a escribir regularmente para Art News y, a partir de 1967, para The New York Times, donde incursionó ocasionalmente en la crítica de cine y televisión antes de retirarse de la ficción a mediados de la década de 1970. Fue un breve descanso.