El asteroide OSIRIS-REx de la NASA que aterrizó tenía una superficie como un ‘pisto de bolas de plástico’;

Hace casi dos años, la NASA hizo historia cuando su nave espacial OSIRIS-REx recoger una muestra de regolito de la superficie del asteroide. Mientras tanto, la misión no volverá a la Tierra. , la NASA ha publicado nueva información sobre el cuerpo celeste. en un publicado esta semana (vía La agencia descubrió que OSIRIS-REx se habría estrellado contra Bennu si la nave espacial no hubiera encendido sus motores inmediatamente después de aterrizar en la superficie del asteroide.

«Resulta que las partículas que forman el exterior de Bennu están tan sueltas y conectadas de forma tan floja que si una persona se pusiera de pie sobre Bennu, experimentaría muy poca resistencia, como si entrara en un pozo de bolas de plástico, que son populares juegos. para los niños», dijo la NASA.

No es lo que los científicos pensaron que encontrarían en Bennu. Al ver el asteroide desde la Tierra, se esperaría que su superficie estuviera cubierta con un material suave y arenoso parecido a una playa. La reacción de Bennu al toque de OSIRIS-REx también desconcertó a los científicos. Después de una breve interacción con el asteroide, la nave espacial dejó un cráter de 26 pies (8 metros) de ancho. En las pruebas de laboratorio, el procedimiento de recogida «apenas se vino abajo».

Después de analizar los datos de la nave espacial, descubrieron que encontró la misma resistencia que experimentaría una persona en la Tierra al presionar el émbolo de la cafetera de una prensa francesa. «Cuando encendimos nuestros motores para salir de la superficie, todavía estábamos sumergiéndonos en el asteroide», dijo el científico del equipo OSIRIS-REx, Ron Balluz.

Según la NASA, sus hallazgos sobre Bennu podrían ayudar a los científicos a interpretar mejor las observaciones distantes de otros asteroides. A su vez, eso podría ayudar a la agencia a diseñar futuras misiones de asteroides. «Creo que todavía estamos comenzando a comprender qué son estos cuerpos, porque se comportan de maneras muy controvertidas», dijo Patrick Michel, miembro del equipo de OSIRIS-REx.