Djokovic aterriza en Serbia tras ser deportado de Australia

BELGRADO, Serbia (AP) — Novak Djokovic llegó el lunes a su natal Serbia tras ser deportado de Australia por no haber sido vacunado contra el COVID-19, lo que puso fin a sus esperanzas de defender su título del Abierto de Australia.

La salida de la estrella del tenis de Australia cerró al menos el primer capítulo de un vertiginoso drama que resonó en el mundo del deporte de élite, en el acalorado debate sobre la política australiana contra la epidemia de tiroteos por COVID-19. Pero incluso cuando una saga parecía terminar, otra se abrió cuando surgieron dudas sobre si se le prohibiría participar en el próximo torneo de Grand Slam, el Abierto de Francia.

El avión que transportaba al jugador clasificado en primer lugar desde Dubai, Emiratos Árabes Unidos, se estrelló en la capital serbia, Belgrado, donde se esperaba que se encontrara con el héroe.

Djokovic había argumentado en un tribunal australiano que se le debería permitir quedarse para competir, ya que una infección reciente por coronavirus significaba que estaba exento de las estrictas reglas de vacunación. Pero las autoridades australianas mencionaron el interés público en cancelar su visa, diciendo que su presencia podría generar un sentimiento antivacunas y que la expulsión era necesaria para mantener a los australianos a salvo.

El torneo de Grand Slam comenzó en Melbourne el lunes, donde Djokovic ganó nueve títulos. Esperaba ganar allí su 21° trofeo de Grand Slam en individuales este año, superando el récord más compartido por sus rivales Roger Federer y Rafael Nadal en la historia del tenis masculino. Federer no juega mientras se recupera de una lesión, pero Nadal compite.

Incluso mientras volaba a casa desde Australia, surgieron dudas sobre si Djokovic podría jugar en el Abierto de Francia. Un miembro del parlamento francés ha dicho que la nueva ley, que excluye a las personas no vacunadas de las instalaciones deportivas, restaurantes y otros lugares públicos, se aplicará a cualquiera que quiera jugar en el torneo.

Los comentarios de Christoph Castan el lunes: el tuit del Ministro de Deportes el domingo por la noche marcó la reversión de los planes anteriores para crear una «burbuja» en torno al torneo, que estaba programado para fines de mayo a junio.

El Ministerio de Deportes francés dijo el lunes que después de que la nueva ley entre en vigor, no habrá excepciones hasta nuevo aviso.

Djokovic, que cuenta con un apoyo abrumador en su Serbia natal, donde vive su familia más cercana, sigue siendo muy bien recibido. El presidente de Serbia, Aleksandar Vuիչըiիչը, acusó al gobierno australiano de «reprimir» a una estrella del tenis de alto rango y lo instó a regresar al lugar donde se reunirá con él.

Djokovic se fue a Australia con una visa emitida después de que lo liberaron para jugar en el torneo después de recuperarse de COVID-19. Pero Bourne dijo que la liberación no era válida y fue a deportarlo.

Se produjo una batalla legal, pero al final el Ministro de Inmigración de Australia revocó su visa y el panel confirmó la decisión.

La vacunación es imprescindible para cualquier persona en el Abierto de Australia, ya sean jugadores, sus entrenadores o cualquier persona en el campo. Más del 95 % de los 100 mejores hombres y mujeres en sus respectivas clasificaciones de la gira están vacunados. Al menos otros dos hombres, American Tennis Sandgren y Pierre-Hughes Herbert de Francia, se perdieron el primer gran torneo del año debido a un requisito de vacuna.

El intento de Djokovic de obtener una exención médica por no vacunarse ha provocado indignación en Australia, donde se han impuesto restricciones en toda la ciudad y restricciones de viaje en un intento por controlar la propagación del coronavirus desde que comenzó el brote.

Djokovic dio positivo en Belgrado el 16 de diciembre, pero recibió el resultado a fines del 17 de diciembre, dijo, «renunciando a todas sus responsabilidades excepto la larga entrevista con L’Equipe» al día siguiente. Más tarde describió el «error» de este juicio.

Cuando se les preguntó si Djokovic sería multado por ignorar su aislamiento durante su regreso a Serbia, los funcionarios serbios dijeron que no aplicaría porque el país no estaba en estado de emergencia.

Djokovic tiene un estatus casi simbólico en Serbia, con el presidente llamando a la corte australiana una «farsa de muchas mentiras».

«Piensan que han humillado a Djokovic con estos 10 días de acoso, de hecho se han humillado a sí mismos. “Si dices que la persona no vacunada no tiene derecho a entrar, Novak no vendría ni se vacunaría”, dijo Vucic a los periodistas.