De principio a fin, el lanzamiento del Falcon Heavy del domingo produjo imágenes espectaculares.

El cohete Falcon Heavy realizó su quinto lanzamiento en cinco años desde Florida el domingo por la noche. Sin embargo, este fue el primer lanzamiento crepuscular de un propulsor de triple núcleo, y esta rara luz del atardecer proporcionó algunos nuevos e impresionantes conocimientos sobre el despegue y el regreso del cohete.

Después de la puesta del sol, esta iluminación se puede ver en la imagen de introducción de arriba, que muestra tonos rojizos que rebotan en los núcleos blancos y el escenario superior. Ese color proviene del cohete que gana suficiente altitud para estar en línea con el Sol.

Ahora, el segundo cohete más poderoso del mundo después del Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA, el Falcon Heavy siempre ofrece un gran espectáculo, con sus 27 motores Merlin encendidos a la vez. Tiene el récord del cohete con la mayor cantidad de motores de primera etapa que han llegado a la órbita, al menos hasta que el cohete Starship de SpaceX despegue a finales de este año.

El lanzamiento del domingo, designado USSF-67, llevó dos cargas útiles a la órbita geoestacionaria para la Fuerza Espacial de EE. UU. Este fue el segundo lanzamiento de Falcon Heavy para la fuerza espacial, con otro programado para finales de esta primavera.

Esta imagen del motor muestra los tres núcleos de cohete separados, cada uno una versión modificada del cohete Falcon 9 de SpaceX con su propia ala individual.

El cohete se ve aquí ascendiendo hacia el cielo antes de que el propulsor se separe, lo que ocurre aproximadamente 2 minutos y 30 segundos después del lanzamiento. Después de este punto, los propulsores laterales se separarán del núcleo central del cohete.

El núcleo central luego se quema durante otros 30 segundos antes de gastar su propulsión de queroseno y oxígeno líquido. Al mismo tiempo, los propulsores laterales deben detener su avance y reorientarse para regresar a las zonas de aterrizaje a varios kilómetros del lugar de lanzamiento.