cráter Nadir. Los científicos descubren un cráter submarino de 5 millas de ancho creado cuando los dinosaurios se extinguieron

Para estar absolutamente seguro de que el cráter fue causado por el impacto de un asteroide, dijo, sería necesario excavar el cráter y probar los minerales del suelo del cráter. Pero tiene todas las características que los científicos esperaban. la relación correcta entre el ancho y la profundidad del cráter, la altura de los bordes y la altura de la elevación central; .

«Encontrar cráteres de impacto siempre es importante porque son muy raros en el registro geológico. Hay menos de 200 estructuras de impacto confirmadas en la Tierra y bastantes candidatos probables que aún no se han confirmado definitivamente”, dijo Mark. Boslau, profesor de investigación de ciencias planetarias y de la Tierra en la Universidad de Nuevo México. No participó en esta investigación, pero estuvo de acuerdo en que probablemente provino de un asteroide.

Boslau dijo que el aspecto más importante de este descubrimiento es que es un ejemplo de un cráter de impacto submarino, del cual solo hay unos pocos ejemplos conocidos.

«Poder estudiar un cráter de impacto submarino de este tamaño nos ayudará a comprender los procesos de impacto oceánico, que son los más comunes pero menos conservados o comprendidos».

Efectos en cascada

El cráter tiene 8 kilómetros (5 millas) de ancho, y Nicholson cree que probablemente fue formado por un asteroide de más de 400 metros (1300 pies) de ancho que se estrelló contra la corteza terrestre.

«El impacto (nadir) tendría graves consecuencias a nivel local y regional, al menos en el Atlántico», explicó Nicholson por correo electrónico.

«Habría un gran terremoto (magnitud 6.5-7), tanto suelo temblaría localmente. La explosión aérea se habría escuchado en todo el mundo y en sí misma habría causado graves daños locales en toda la región.

Habría generado una ola de tsunami «excepcionalmente grande», elevándose 3.200 pies (1 kilómetro) alrededor del cráter, que se habría disipado a una altura de unos cinco metros cuando llegó a América del Sur.

«A una altitud de unos 400 metros, el estallido en el aire (que causó el cráter frente a África occidental) habría sido de mayor magnitud».

La información de microfósiles de pozos exploratorios cercanos indica que el cráter se formó hace unos 66 millones de años, al final del período Cretácico. Sin embargo, todavía hay incertidumbre (un límite o error de alrededor de 1 millón de años) sobre su edad exacta.

Nicholson dijo que es posible que el impacto del asteroide esté relacionado con el impacto de Chicxulub, o podría ser simplemente una coincidencia; un asteroide de este tamaño chocaría contra la Tierra cada 700.000 años.

Si se une, el asteroide puede ser el resultado de la ruptura de un asteroide padre cerca de la Tierra, fragmentos individuales esparcidos durante una órbita terrestre anterior, o posiblemente parte de una lluvia más larga. asteroides que han golpeado la Tierra en aproximadamente un millón de años.

«Obtener la edad exacta es realmente importante para probar eso, nuevamente, solo es posible a través de la perforación».

Incluso si estuviera conectado, se vería eclipsado por el impacto de Chicxulub, pero aun así se sumaría a la serie general de efectos en cascada, dijo.

«Comprender la naturaleza exacta de la relación (si la hay) con Chicxulub es importante para comprender lo que estaba sucediendo en el Sistema Solar interior en ese momento y plantea algunas preguntas nuevas e interesantes», dijo Nicholson.

«Si hubo dos impactos al mismo tiempo, ¿podría haber otros cráteres allí y cuál fue el efecto en cascada de los múltiples impactos?»