¿Cómo sería un planeta similar a la Tierra en Alpha Centauri?

Ahora sabemos que nuestro vecino más cercano es Proxima Centaur aceptar al menos dos planetas. Pero no estamos seguros de si Alpha Centauri tiene planetas, un sistema binario que simplemente está más allá de eso. Si es así, ahora sabemos cómo podrían ser. Nueva investigación usó datos espectroscópicos de dos estrellas en el sistema para estimar de qué podría estar hecho un planeta rocoso en la zona habitable del sistema.

Para evaluar la composición de este planeta hipotético, llamado α-Cen-Earth, el equipo desarrolló lo que ellos llaman un modelo de descolonización. Para comenzar, observaron la cantidad de elementos no volátiles en el Sol, la Tierra, volátiles (hidrógeno, carbono, oxígeno, etc.), y vieron en qué se diferenciaban.

Armado con estos datos, el equipo estudió datos de espectroscopia de alta resolución sobre los elementos de las estrellas α Centauri A և α Centauri B, que proporcionaron información sobre 22 elementos. A partir de su modelo, pudieron estimar la posible composición de un hipotético planeta rocoso en el hábitat del sistema. «Obtienes el modelo de la composición química de los planetas rocosos que estarán en la zona habitable», dijo a Ars Charlie Linniver, uno de los autores del periódico.

Muéstrame de qué estás hecho

Es posible que α-Cen-Earth, si existe, sea geoquímicamente similar a la Tierra, con silicatos que predominan en el manto. Sin embargo, puede tener más diamantes de grafito debido a su mayor relación carbono-oxígeno, según Lineweaver.

La capacidad de almacenamiento de agua del planeta será similar a la del núcleo de la Tierra, pero también tendrá una menor actividad geológica, que puede estar completamente ausente en la tectónica de placas, y un núcleo de hierro más pequeño. «El planeta que emerge de él será interesantemente diferente en términos de abundancia de minerales, por ejemplo, metano, carburos, grafito, posiblemente incluso en el núcleo de un diamante», dijo Linweaver.

Según Lineweaver, el modelo se puede aplicar a otros planetas hipotéticos. Agregó que personalmente duda de que los planetas rocosos sean mucho más comunes en otros sistemas solares de lo que hemos descubierto hasta ahora. no es tanto que no existan, sino simplemente que nuestra capacidad para detectarlos es algo limitada.

Sin embargo, es posible que α-Cen-Earth o cualquier otro planeta difiera del modelo, ya que los meteoritos que transportan otros elementos a menudo golpean los planetas, lo que podría afectar su composición química general. Sin embargo, el modelo del equipo podría ayudar a los investigadores a identificar planetas habitables en el futuro, dijo Linweaver.

El diario astrofísico, 2022. DOI: 10.3847/1538-4357/ac4e8c: (Acerca de los DOI:)