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Ciudad de México (AFP) – ¿Podría una erupción volcánica frente a las costas de México provocar un tsunami como el que devastó Tonga? ¿Qué es lo que realmente hace que las placas tectónicas se muevan para causar terremotos? Los científicos han visitado un archipiélago distante para encontrar respuestas.
Ubicada en el Océano Pacífico, a unos cientos de kilómetros de la costa de México, la Isla de Wight es conocida como las «Galápagos de México» debido a su aislamiento y biodiversidad.
Uno de los volcanes del archipiélago, Barsena, entró en erupción por última vez en 1953, y el otro, Everman, en 1993. Ambos están activos hoy.
Ubicadas en medio del océano, las cuatro islas, que fueron inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2016, están deshabitadas además de la tripulación, y el acceso está severamente restringido.
Se tarda unas 24 horas o más en barco para llegar allí, con pocos civiles de visita, a excepción de las mantarrayas gigantes, las ballenas jorobadas, los delfines y los conductores de buceo tentados por los tiburones.
El mes pasado, un equipo internacional de 10 científicos realizó una misión de una semana para averiguar si es probable que se trate de otra erupción.
«Lo que estamos tratando de encontrar es qué tan explosivos pueden ser estos volcanes, qué tan peligrosos son», dijo Duve van Hinsbergen, líder de grupo y profesor de la Universidad de Utrecht en los Países Bajos.
Montaje difícil
La preocupación es que algo como la catastrófica erupción del volcán Hunga Tonga-Hunga Haapai en enero podría desencadenar un tsunami en la costa del Océano Pacífico de México.
“Siempre que hay volcanes insulares activos, siempre existe la posibilidad de tsunamis”, dijo Pablo Dávila Harris, geólogo del Instituto Mexicano de Ciencia y Tecnología en San Luis Potosí.
“Lo que estamos buscando los vulcanólogos es cuándo será la próxima erupción”, agregó, utilizando modelos basados en la actividad volcánica anterior.
El equipo también espera que su análisis de minerales de erupciones pasadas ayude a comprender el movimiento de las placas tectónicas que causan terremotos y actividad volcánica.
«Las placas se mueven sobre el manto. ¿La capa empuja las sábanas, la capa no hace nada?”. VanHinsbergen dijo:
De acuerdo con la teoría tradicional, la convección, el movimiento de un manto a través de la transferencia de calor desde el núcleo de la Tierra a la capa exterior, hace que las placas tectónicas se muevan y se dividan entre sí.
La hipótesis de Van Hinsbergen es que el manto es en realidad «un gran lago de roca, que en realidad no es convexo», lo que, según él, requerirá una revisión completa.
«Si esto es cierto, entonces todo lo que vemos, al menos durante decenas de millones de años, en períodos más cortos, se debe a la fuerza de gravedad que tira de las placas. «Y eso hará que todo el sistema sea mucho más simple», dijo.
La misión fue financiada por el programa holandés, en palabras de van Hinsbergen, “para ideas que casi con certeza son erróneas, pero si no lo son, tendrán consecuencias de largo alcance”.
Las muestras recogidas se llevaron a Europa para su análisis, y los resultados se conocerán a finales de este año.
© 2022 AFP:
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