China pondrá fin a restricciones por covid y cuarentena para viajeros internacionales

Nueva York
CNN:
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A partir del 8 de enero, China levantará los requisitos de cuarentena para las llegadas internacionales, un paso importante hacia la reapertura de sus fronteras que han cerrado al país del resto del mundo durante casi tres años.

Los viajeros entrantes solo deberán mostrar un resultado negativo de la prueba Covid obtenido 48 horas antes de la salida, dijo la Comisión Nacional de Salud (NHC) de China en un comunicado el lunes por la noche. Actualmente están sujetos a cinco días de cuarentena hotelera y tres días de autoaislamiento en casa.

Según el anuncio, también se levantarán las restricciones de las aerolíneas sobre la cantidad de vuelos internacionales y la capacidad de pasajeros.

La relajación de las fronteras es parte de un movimiento más amplio de China para desmantelar lo que quedaba de su política de larga data de cero covid, que se abandonó abruptamente a principios de este mes después de las protestas en todo el país por su alto costo social y económico.

El repentino cambio de política tomó por sorpresa al público y al frágil sistema de atención médica del país, lo que provocó una escasez generalizada de medicamentos para el resfriado y la fiebre y obligó a los hospitales a hacer frente a un aumento sin precedentes de infecciones.

Al levantar los bloqueos, las pruebas masivas y permitir que los pacientes positivos estén en cuarentena en el hogar, el gobierno ahora está eliminando las medidas preventivas restantes, incluido el rastreo de contactos.

China ha cerrado sus fronteras desde marzo de 2020 para evitar la propagación del virus, manteniéndose en aislamiento global incluso cuando el resto del mundo reabrió y superó la pandemia.

A los extranjeros se les ha prohibido en gran medida ingresar a China, excepto para un número limitado de visitas familiares o de negocios. El NHC dijo que «optimizará» aún más los arreglos para los extranjeros que visitan China por motivos de trabajo, negocios, estudio o familiares y «brindará conveniencia» para sus solicitudes de visa.

El levantamiento de las restricciones de viaje también es un gran alivio para los chinos que estudian o trabajan en el extranjero. Aquellos que no podían pagar las tarifas aéreas altísimas, las largas cuarentenas en los hoteles o los onerosos requisitos de prueba no pudieron volver a casa durante tres años.

Las autoridades también prometieron reanudar el turismo emisor para los ciudadanos chinos de manera regular, dependiendo de la situación internacional de Covid y la disponibilidad de varios servicios nacionales, aunque no ofrecieron un cronograma ni detalles.

Muchos en las redes sociales chinas estaban celebrando el tan esperado descanso de los viajes internacionales. Ctrip, un sitio web de reservas de viajes en China, dijo que las búsquedas de destinos turísticos populares en el extranjero en la plataforma se multiplicaron por 10 una hora después del anuncio de la nueva política.

Otros lamentaron el sufrimiento, la pérdida y las oportunidades perdidas de los últimos años.

“¿Cuántas personas que solían deambular por las fronteras, desde estudiantes en el extranjero hasta trabajadores de subsistencia en África, han tenido que cambiar sus planes de vida? ¿Cuántas familias fueron separadas y se les impidió ver a sus seres queridos por última vez? ¿Cuántos tres años tenemos en nuestra vida? Estos tres años nos han cambiado para siempre”, escribió el periodista chino en el sitio web de microblogging Weibo.

La principal autoridad de salud de China hizo el anuncio general el lunes como parte de un plan de acción para facilitar su manejo de Covid.

Desde 2020, China ha clasificado a Covid como una enfermedad infecciosa de categoría B, pero la ha tratado como una enfermedad de categoría A, clasificándola con la peste bubónica o el cólera y permitiendo que las autoridades locales impongan bloqueos y otras restricciones. Ahora será tratada como una enfermedad de categoría B, en la misma categoría que el VIH y la gripe aviar.

La comisión también cambió el nombre chino oficial de Covid de «nueva neumonía por coronavirus» a «nueva infección por coronavirus», que dijo que estaba «más en línea con las características actuales y el nivel de riesgo de esta enfermedad».

“Una variante menos letal de Omicron se ha convertido en la cepa dominante del SARS-Cov-2, y solo un número muy pequeño de casos han desarrollado neumonía”, dijo el NHC en un comunicado.

Los principales líderes de China señalaron recientemente que centrarse en el crecimiento el próximo año y apostar por flexibilizar las restricciones por la pandemia para impulsar la economía.

El objetivo actual de China es preparar suficientes recursos médicos, dijo el NHC en un comunicado. Las ciudades grandes y medianas deberían convertir rápidamente sus «Fangcang», instalaciones de cuarentena centralizadas temporales de Covid, en hospitales designados con suficiente personal médico, agregó el NHC.

El NHC tampoco descartó por completo la posibilidad de medidas de contención temporales y locales.

«A medida que gestionamos los brotes, debemos prestar especial atención a la evaluación global en tiempo real de la intensidad del brote, la presión sobre el sistema de salud y la situación general de la sociedad, y tomar las medidas legales apropiadas para limitar las actividades grupales y el movimiento de personas». en condiciones flexibles. una forma de aplanar la curva», dijo el comunicado, y agregó que los hogares de ancianos pueden cerrarse nuevamente si el brote es grave.

– Selina Wang de CNN y Laura He contribuyeron a este reportaje