Cameron Smith tuvo dos strikes contra FedEx St. Antes de la ronda final del Jude Championship

GERMANTOWN, Tennesse. – Cameron Smith se convertirá en el No. 1 tanto en el ranking mundial como en la FedExCup cuando gane la FedEx St. Louis el domingo. Jude en el campeonato.

Sin embargo, esa tarea se hizo más difícil después de que fue penalizado con dos golpes por jugar fuera de lugar en el tercer período. La sanción se evaluó el domingo por la mañana después de que los funcionarios discutieran más a fondo el incidente del cuarto hoyo del sábado en el TPC Southwind y cuestionaran a Smith al respecto.

En la tercera ronda del Campeonato FedEx St Jude, Smith acertó su tiro de salida con un 3 en el área de penalti. Recibió un drop, pero su balón aún tocó la línea roja que marca el área de penalti. Los jugadores deben despejar completamente el área penal, por lo que Smith estaba realizando su tercer tiro desde una posición incorrecta.

De acuerdo con la declaración del PGA TOUR, Smith violó la Regla 14.7 (jugar la pelota desde el lugar equivocado) mientras actuaba bajo la Regla 17.1 (pelota en el área de penalización). Los oficiales de las reglas del PGA TOUR vieron la falta por primera vez durante la transmisión del sábado, pero decidieron no investigar más «debido a la incomodidad de los ángulos de la cámara y a que estaba cayendo en un área muy estrecha», dijo el árbitro principal del PGA TOUR, Gary Young. :

«Nos sentimos muy cómodos en ese momento porque él estaba familiarizado con la regla, y… fue una visión tan rápida que teníamos en ese momento, decidimos que no valía la pena seguir», agregó Young. «Es algo normal que los jugadores hacen todos los días».

Sin embargo, los oficiales de reglas cambiaron de opinión después de ver la repetición de la ronda.

«Le echamos un segundo vistazo y ciertamente sentimos que estaba realmente cerca de la línea, si no emocionante y posiblemente en la línea», dijo Young. «Así que valió la pena preguntarle al jugador».

Young encontró a Smith en la casa club aproximadamente una hora antes de su última ronda a las 12:30 p.m. y le preguntó sobre el incidente. Cuando Smith le dijo a Young que sí, que la pelota había tocado la línea, se concedió un penalti. Smith no habría sido penalizado si Young le hubiera dicho que pensaba que su pelota estaba fuera del área penal.

«Pensé que era solo una situación en la que le pregunté (a Cameron) y él me iba a decir que se sentía cómodo con que su pelota estuviera fuera de la caja», dijo Young. «Cuando le pregunté, lamentablemente me dijo: «No, la pelota definitivamente estaba golpeando la línea». Así que en ese punto, no hay vuelta atrás».

Young describió la reacción de Smith ante la sanción como «muy tranquila, muy genuina».

«Su respuesta fue para mí. «Las reglas son las reglas», dijo Young.

La penalización movió a Smith dos atrás del hoyo 54 de JJ Spawn a cuatro atrás. Su doble putt de la tercera ronda llegó en su cuarto hoyo, convirtiendo su bogey en tres y su 67 en un 69. Comenzó la última ronda a la edad de 9 a 201.

Smith es el No. 2 tanto en la FedExCup como en el Ranking Mundial después de un año de carrera que lo ha visto ganar el Sentry Tournament of Champions, THE PLAYERS y The Open.