Antepasados ​​humanos que se refugiaron en una cueva en Sudáfrica hace 1,8 millones de años Arqueología

Un grupo de paleoantropólogos de la Universidad Hebrea de Jerusalén, CNRS y la Universidad de Toronto han estudiado los hallazgos y sedimentos. Cueva milagrosa, Una cueva de 140 m de largo ubicada en el lado este de las colinas de Kuruman, en las «ciudades de Kuruma» en Danielsville, Cabo Norte, Sudáfrica.

Shaar: et al:, para descubrir la evidencia más antigua de actividad humana en la cueva Wanderwerk en Sudáfrica. Imagen de Michael Chazan.

«Ahora podemos decir con confianza que nuestros antepasados ​​humanos fabricaron herramientas de piedra de Oldowan simples dentro de la cueva Wonderwerk hace 1,8 millones de años», dijo Ron Sharr, investigador del Instituto de Ciencias de la Tierra de la Universidad Hebrea de Jerusalén.

«La cueva es exclusiva del nórdico antiguo, una herramienta que se descubrió por primera vez hace 2,6 millones de años en el este de África, precisamente porque es una cueva, no al aire libre».

Los colegas del profesor Sharr և analizaron una capa de sedimento de 2,5 m de espesor en la cueva Wonderwerk, que contenía herramientas de piedra, restos de animales y restos de fuego.

«Retiramos cuidadosamente cientos de pequeñas muestras de sedimento de las paredes de la cueva y medimos su señal magnética», dijo el profesor Sharr.

La magnetización se produjo cuando las partículas de arcilla se asentaron en el fondo de una cueva prehistórica, manteniendo así la dirección del campo magnético de la Tierra en ese momento.

«Nuestro análisis de laboratorio mostró que algunas de las muestras se magnetizaron hacia el sur en lugar del norte, que es la dirección del campo magnético actual», dijo el profesor Sharr.

«Debido a que el mundo conoce el tiempo exacto de estas inversiones magnéticas a lo largo del tiempo, nos recordó la antigüedad de toda la secuencia de capas de la cueva».

«Confiamos en el método de datación secundaria para confirmar más tarde cuándo las primeras personas podrían ocupar ese lugar», dijo el profesor Ari Matmon, del Instituto de Ciencias de la Tierra de la Universidad Hebrea de Jerusalén.

«Las partículas de cuarzo en la arena tienen un reloj geológico incorporado que comienza a desintegrarse cuando entran a la cueva».

«En nuestro laboratorio, podemos medir la concentración de isótopos específicos en estas partículas, para inferir cuánto tiempo ha pasado desde que los granos de arena entraron en la cueva».

Los investigadores pudieron determinar el cambio Herramientas Oldowan: – en su mayoría copos afilados – pequeñas herramientas de corte – hasta hechas a mano hace más de un millón de años.

También pudieron enumerar el uso deliberado del fuego por nuestros antepasados ​​hace un millón de años en la capa profunda de Wonderwerk Cave.

Esto último es especialmente importante ya que otros ejemplos de uso temprano del fuego provienen de sitios al aire libre donde no se puede descartar el posible papel de los incendios forestales. Además, la cueva contenía toda una masa de escombros de fuego: huesos quemados, sedimentos, herramientas, como cenizas.

«Los descubrimientos de la cueva Wonderwerk son un paso hacia la comprensión del ritmo de la evolución humana en el continente africano», dijo el profesor Michael Chazan del Departamento de Antropología de la Universidad de Toronto.

«Con la línea de tiempo aprobada para la cueva, podemos continuar explorando la conexión entre la evolución humana, el cambio climático y la evolución de nuestra forma de vida ancestral humana temprana».

En: resultados fueron publicados en una revista Reseñas de ciencias cuaternarias,

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Ron Shaar et al:, 2021. Magnetoestratigrafía de Wonderwerk Cave և datación espacial. Nuevas limitaciones para las primeras crónicas de la Edad de Piedra en Sudáfrica Reseñas de ciencias cuaternarias 259: 106907; doi: 10.1016 / j.quascirev.2021.106907: