Ahora sabemos por qué el ornitorrinco es tan extraño

Se acaba de publicar el primer mapa completo del genoma del ornitorrinco; todo es tan extraño como cabría esperar con 10 cromosomas sexuales, un par de estímulos tóxicos, pieles diurnas y criaturas sudorosas. Leche

El plato del pato es verdaderamente una de las criaturas más extrañas de la Tierra. Junto con el equidna picante, estos dos animales australianos pertenecen a un grupo altamente especializado de mamíferos conocidos como monotremas, los cuales ponen huevos pero también amamantan a sus crías.

Ambos genes son relativamente primitivos y revelan una extraña mezcla de varias clases de vertebrados, que incluyen aves, reptiles y mamíferos.

Por mucho que la meseta haya sido diferente al principio, son estas diferencias las que revelan nuestras similitudes y nuestra ascendencia común con otros vertebrados en la Tierra.

Los científicos creen que su genoma puede revelar secretos sobre nuestra propia evolución, cómo nuestros ancestros mamíferos lejanos pasaron de poner huevos a dar a luz.

«Todo el genoma nos ha dado respuestas sobre cómo surgieron algunas de las extrañas propiedades del ornitorrinco». explica El biólogo evolutivo Guoji Zang de la Universidad de Copenhague.

«Al mismo tiempo, la transcripción del genoma del ornitorrinco es importante para comprender cómo evolucionaron otros mamíferos, incluidos los humanos».

En años anteriores, el ornitorrinco hembra determinaba su genoma, pero sin ninguna secuencia del cromosoma Y, faltaba mucha información.

Usando la placa masculina, los investigadores ahora han creado un mapa físico que es muy preciso con el genoma de la placa.

Hoy en día, los mamíferos vivos se dividen en tres grupos, que incluyen monocotiledóneas, marsupiales o «placentas». Los humanos pertenecemos a ese último grupo.

Juntos, los dos últimos forman una subclase conocida como: Mamíferos defectuosos«Los mamíferos terrier nacen jóvenes, pero los monotremas son demasiado diferentes para encajar en ese grupo».

Todavía no está claro cuándo estos tres grupos diferentes comenzaron a separarse por primera vez. Algunas personas piensan que las similitudes están divididas en primer lugar. El ejemplo es seguido por Swamp Efters. Otros creen que los tres grupos están separados aproximadamente al mismo tiempo,

El genoma plástico ahora ha ayudado a determinar algunas fechas. Los datos recopilados de la familia Echidna իպ Platypus sugieren que su último antepasado común vivió hace 57 millones de años.

Los monotremas, por otro lado, se separaron de los mamíferos de los humedales hace unos 187 millones de años.

Incluso después de todo este tiempo, el ornitorrinco submarino se ha mantenido notablemente sin cambios, instalándose en un nicho en la selva australiana que muchos mamíferos obesos simplemente no pueden.

Los autores estaban particularmente interesados ​​en los cromosomas sexuales del animal, que parecen haberse originado independientemente de otros mamíferos marinos, todos los cuales contienen un par XY simple.

Sin embargo, la meseta es el único animal conocido que tiene 10 cromosomas sexuales (los equidnas tienen nueve). Los ornitorrincos tienen cromosomas 5X և 5Y dispuestos en un anillo que parece haberse dividido durante la evolución de los mamíferos.

Al comparar esta información cromosómica con los genomas de humanos, zarigüeyas, demonios de Tasmania, pollos y lagartos, los autores encontraron que los cromosomas sexuales del ornitorrinco tienen más en común con las aves parecidas a las gallinas que con los mamíferos como los humanos.

Pero mientras el ornitorrinco pone gallinas como pollos, se alimentan de su leche joven como mamíferos marinos.

No es sorprendente que los genomas homogéneos contengan la mayoría de los genes de la leche que dominan a otros mamíferos marinos.

Los genes de caseína ayudan a codificar ciertas proteínas de la leche, pero los monotremas parecen tener caseínas adicionales con funciones desconocidas. Dicho esto, su leche no es diferente de la de vaca o incluso de la leche materna.

Como tal, el ornitorrinco es probablemente menos dependiente de la clara de huevo que otras especies de aves y reptiles, ya que luego puede alimentar a sus crías a través de las glándulas lactantes de su piel.

Su genoma lo respalda. Aunque las aves y los reptiles dependen de tres genes que codifican las proteínas básicas del huevo, el ornitorrinco parece haber perdido la mayoría de esos genes hace unos 130 millones de años. Los pollos de hoy tienen los tres genes de proteína del huevo, los humanos no, y al ornitorrinco solo le queda una copia completamente funcional.

El ornitorrinco es extraño porque su genoma es un puente hacia nuestro propio pasado evolutivo.

“Nos dice que la producción de leche en todas las especies de mamíferos existentes evolucionó a través del mismo gen heredado de un ancestro común que vivió hace más de 170 millones de años. dinosaurios En la región de Yura «» ang dice,

El genoma completo también reveló la pérdida de cuatro genes implicados en el desarrollo de los dientes, que probablemente desaparecieron hace unos 120 millones de años. Para comer, el platipus ahora usa un par de platos en forma de cuerno para moler su comida.

Las mordeduras tóxicas en las patas traseras pueden explicarse por los genes de defensa de la criatura, que están vinculados al sistema inmunológico de otros mamíferos y parecen producir sus propias proteínas de veneno únicas. Los equidnas, que también tenían todas sus secuencias genómicas, parecen haber perdido este gen venenoso clave.

Autores: decir Sus resultados representan igualmente «la biología más interesante de Platypus և equidna».

«Los nuevos genomas de ambas especies proporcionarán más información sobre la evolución biológica de estos mamíferos en desove inusuales», dijeron. para concluir,

El estudio fue publicado Naturaleza:,