Agujero negro ‘fuera de control’ que atraviesa el universo, dejando un ‘rastro de estrellas’ nunca antes visto

Los científicos dicen que el agujero negro ‘desbocado’ que atraviesa el espacio no se parece a nada que hayan visto antes.

El objeto apareció por primera vez como «arañazos» en las imágenes del Telescopio Espacial Hubble de la NASA.

Pero los científicos ahora creen que es un agujero negro expulsado de su galaxia de origen y que atraviesa el espacio, dejando un rastro de estrellas a su paso.

«Creemos que estamos viendo una estela detrás del agujero negro donde el gas se enfría y puede formar estrellas. Así que estamos observando la formación de estrellas detrás del agujero negro”, dice Peter van Dokkum de la Universidad de Yale.

“Lo que estamos viendo son las consecuencias. Como detrás de un barco, vemos la estela detrás de un agujero negro».

El profesor Van Dokkum detectó el descubrimiento fortuito en las imágenes del Hubble y lo documentó en un nuevo artículo, Un agujero negro supermasivo fugitivo candidato revelado por choques y formación de estrellas, publicado Las cartas del diario astrofísico.

El agujero negro pesa 20 millones de soles y orbita tan rápido que si estuviera en nuestro sistema solar, viajaría entre la Tierra y la Luna en 14 minutos. Detrás hay un rastro de estrellas que se extiende 200.000 años luz, el doble de ancho que nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Se cree que estas estrellas se formaron cuando un agujero negro expulsó gas al espacio, comprimiendo el gas que luego se condensó para formar estrellas. Los científicos creen que esto sucede porque el agujero negro se mueve a través de ese gas tan rápido que lo sacude, pero aún no saben exactamente cómo funciona.

Todo el fenómeno único fue descubierto por casualidad cuando el profesor Van Dokkum buscaba cúmulos de estrellas globulares en una galaxia enana cercana. En cambio, vio lo que parecían ser artefactos en las imágenes y dijo que fue «pura alegría que nos topamos con eso».

“Estaba mirando la imagen del Hubble y luego noté que tenemos una pequeña capa. Inmediatamente pensé. «oh, un rayo cósmico golpea el detector de la cámara y provoca un artefacto de imagen lineal».

“Cuando eliminamos los rayos cósmicos, nos dimos cuenta de que todavía estaba allí. No se parece a nada que hayamos visto antes».

Un agujero negro fugitivo probablemente se formó por un grupo de agujeros negros que chocaron con el tiempo. Los dos primeros probablemente se formaron cuando dos galaxias se fusionaron hace unos 50 millones de años, con dos agujeros negros supermasivos en su centro, que luego se orbitaron entre sí.

Luego se unió otra galaxia, con su propio agujero negro supermasivo. Esto desestabilizó la asociación, y uno de ellos pudo haber sido expulsado al espacio, aunque los científicos no saben cuál.

Los científicos esperan confirmar esa historia utilizando más observaciones para probar si el objeto es realmente un agujero negro y cómo podría haberse formado.

Si se confirma, sería la primera vez que se confirma que un agujero negro ha sido expulsado de su galaxia de origen. Tal fenómeno ha sido predicho durante décadas.

«Nunca se ha visto nada como esto en ninguna parte del espacio», dice el profesor Van Dokkum.

«Sabemos desde hace mucho tiempo que existen agujeros negros supermasivos, y durante casi 50 años se predijo que ocasionalmente podrían ser expulsados ​​​​de las galaxias. Si se confirma, esta sería la primera evidencia de un agujero negro supermasivo fuera de control para respaldar esta predicción».