Acerca de llevar al restaurantero Dan Defosse a una parrillada en la Ciudad de México

Al crecer en Long Island, Nueva York, Dan DeFossi, de 44 años, siempre pensó que se dedicaría a la política.

Y aunque DeFossi comenzó su carrera trabajando en la política, eventualmente se convirtió en maestro y miembro del cuerpo de Teach For America en Texas antes de tomar un trabajo como educador en Apple en Nueva York.

Llevaba poco más de tres años en ese cargo cuando fue nombrado Director de Marketing Educativo para América Latina en 2009. Defossi se mudó a la Ciudad de México.

En 2013, Defosi y su amigo y residente de la Ciudad de México, Roberto Luna, estaban de excursión en la ciudad cuando él se acercó a Luna y le dijo que necesitaban hacer algo diferente con sus vidas. A pesar de no tener experiencia en la gestión de un restaurante, decidieron que era una buena idea abrir uno.

«No teníamos idea de cómo administrar un restaurante y básicamente estábamos aprendiendo sobre la marcha», dijo Defossi.

En 2013, Defossi y Luna compraron un avión en Texas y lo llevaron de regreso a la Ciudad de México. En él, abrieron su primer restaurante de barbacoa al estilo de Texas.

“Sabía que íbamos a poner todo en ello porque pensamos que teníamos algo que era único. No había restaurantes de barbacoa aquí en la ciudad, estamos tan cerca de los Estados Unidos. A los mexicanos les encanta la carne”, dijo Defosi a CNBC Make It. .

«Fue una gran oportunidad para abrir una nueva categoría de alimentos… Y cuando tienes esa ventana para hacer algo como esto, tienes que aprovecharla».

La pareja decidió llamar al restaurante Pinche Gringo, que significa «American Stranger», y bromeó con la idea de abrir un restaurante de parrilladas en la Ciudad de México.

«Nos dio un poco de humildad que creo que rompió el muro y permitió que nuestros clientes mexicanos estuvieran más abiertos a algo que era único y diferente», dijo Defossi.

Al principio, Defossi y Luna pasaron horas probando la pechuga y explicando la carne a los lugareños.

Defossi le dice a CNBC Make It que al principio él y Luna ganaban $30 un día y la comida no era sabrosa.

“Le dimos una muestra de nuestra comida a los perros del vecindario, los perros no la comieron, y luego dijimos, OK, esto es un problema. Pero seguimos practicando”, dijo.

Un día, un periodista local vino a probar la comida y publicó un artículo positivo sobre el restaurante de Defosse y Luna. Desde entonces, Pinche Gringo ha tenido una base de clientes constante.

Ser un restaurante de barbacoa al estilo de Texas en la Ciudad de México no es lo único que distingue a la marca Pinche Gringo. Tampoco han hecho nada tropical para el lugar, lo que significa que no ofrecen ingredientes tradicionales mexicanos en el menú.

“No tengo tortilla. No tengo agua jamaica, agua horchata. No tengo chile toreado. Y el santo grial es que no tengo cal, ya los mexicanos les encantan las cosas con cal”, dice DeFosse.

«¿Y por qué? Porque quería ofrecer algo que fuera único, que fuera diferente de lo que nadie había visto antes».

Defossi y Luna abrieron el primer restaurante Airstream en 2013, pero desde entonces se han expandido a lo que ahora se conoce como Groupo Chilango Gringo. El grupo posee y opera siete restaurantes, incluyendo tiendas de sándwiches, un bar y el almacén de parrilladas Pinche Gringo. Es el lugar más grande y puede albergar hasta 3.000 personas a la vez.

En 2022, los ingresos de Groupo Chilango Gringo fueron de $159,121 y tuvo más de $9 millones en ventas, según declaraciones de impuestos revisadas por CNBC Make It.

El grupo de restaurantes tiene 105 empleados y vende entre 15 y 20 toneladas de carne al mes.

«De hecho, abrimos este restaurante para compartir una parte auténtica de nuestra cultura con los mexicanos, para poder unir a los dos países», dice Defosi.

“Esta es la fuerza para poder compartir mi hermosa cultura americana con México. Y así es como puedo retribuir al país que me ha acogido tanto».

En este momento, el objetivo de Defossey para la marca Groupo Chilango Gringo es continuar expandiéndose manteniendo la cultura positiva y acogedora que se ha cultivado entre el personal.

“Siempre he creído que el alma de nuestro restaurante es nuestra gente. Me hace tan feliz ir a trabajar todos los días. Quiero a mi gente. Me encantan los restaurantes. Me encanta estar aquí. Y estoy viviendo ese sueño». Defosse dice:

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