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Microsoft dejará de obligar a los clientes de su popular software Office a instalar automáticamente la aplicación de mensajería y videoconferencia Teams en sus dispositivos, en un intento por evitar una investigación antimonopolio formal por parte de los reguladores de la UE.
El gigante tecnológico estadounidense hizo la concesión para evitar una investigación formal, dijeron dos personas con conocimiento directo de la decisión, luego de una queja de 2020 de su rival Slack que alegaba que la práctica de Microsoft de agrupar los dos servicios era anticompetitiva.
En el futuro, cuando las empresas compren Office, podrán hacerlo con o sin equipos, dijeron estas personas, pero la mecánica de cómo hacerlo sigue sin estar clara.
La gente enfatizó que las negociaciones aún están en curso y que un acuerdo no está escrito en piedra.
La medida es parte del esfuerzo de Microsoft para evitar lo que sería su primera investigación antimonopolio en más de una década en un esfuerzo por evitar una dura batalla legal con la Comisión Europea en el pasado.
En 2008, la comisión acusó a Microsoft de usar su posición dominante para inducir a los usuarios a descargar su navegador Internet Explorer combinándolo con Windows a expensas de sus competidores. La empresa llegó a un acuerdo con la comisión y ofreció a los usuarios una selección de navegadores, pero en 2013 la UE multó a la empresa con 561 millones de euros por romper la promesa.
No está claro si la propuesta del gigante tecnológico para Teams será suficiente para calmar las preocupaciones de los reguladores. Slack, que desde entonces ha sido adquirida por Salesforce, ha pedido a los funcionarios de la UE que obliguen a Microsoft a vender Teams por separado de su software Office.
En ese momento, el abogado general de Slack, David Shellhayes, dijo: «Pedimos a la UE que sea un árbitro neutral, mire los hechos y aplique la ley».
La protesta de Slack se produce a medida que se acelera el cambio al trabajo desde casa. Las aplicaciones como Teams y Slack comenzaron a usarse en el punto álgido de la pandemia de coronavirus, creando una oportunidad multimillonaria, y los usuarios usaban cada vez más herramientas que les permitían trabajar de forma remota.
Microsoft dijo: «Somos conscientes de nuestras responsabilidades en la UE como una importante empresa tecnológica. Seguimos cooperando con la comisión durante su investigación y estamos abiertos a soluciones pragmáticas que aborden sus preocupaciones y sirvan bien a los clientes».
La comisión, el órgano ejecutivo de la UE, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
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