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La tormenta solar más poderosa en casi seis años golpeó la Tierra hoy (24 de marzo), pero extrañamente, los meteorólogos espaciales no la vieron venir.
La tormenta geomagnética alcanzó su punto máximo como un G4 severo en la escala de 5 puntos utilizada por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA) para calificar la gravedad de los eventos climáticos espaciales. La ferocidad repentina de la tormenta no solo hizo visibles las auroras tan al sur como Nuevo México, sino que también obligó a la compañía de vuelos espaciales Rocket Lab a retrasar el lanzamiento 90 minutos.
Las tormentas geomagnéticas interrumpen campo magnético de la tierra formado a partir de material solar eyecciones de masa coronal (CME) – grandes eyecciones de plasma y campo magnético atmósfera del sol. Resulta que esta tormenta geomagnética en particular fue causada por una CME «sigilosa» que, como sugiere su nombre, es bastante difícil de detectar.
Relacionado con: 14 Un tornado solar masivo tan alto como la Tierra arroja una nube de plasma al espacio. Aquí está el vídeo.
El Servicio Nacional de Meteorología Espacial de la NOAA originalmente el 22 de marzo anunció «observación de tormentas geomagnéticas». (se abre en una pestaña nueva)entrará en vigor del 23 al 25 de marzo, y se espera un huracán G2 moderado el 24 de marzo. Por lo tanto, los meteorólogos no fueron tomados completamente por sorpresa, pero no esperaban una tormenta de magnitud G4.
No fue hasta el 24 de marzo a las 00:41 EDT (0441 GMT) que la NOAA actualizó la advertencia. un huracán G4 severoque siguió a un huracán G3 más fuerte de lo previsto (se abre en una pestaña nueva)subió a G4 a las 00:04 EDT (0404 GMT).
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La pronosticadora del clima espacial estadounidense Tamita Skov explicó en un correo electrónico a Space.com por qué la comunidad del clima espacial se equivocó tanto con esta última tormenta.
“Estas tormentas casi invisibles comienzan mucho más lentamente que las CME eruptivas y es muy difícil observar cómo desaparecen. Sol«La superficie no tiene entrenamiento especializado», dijo, y agregó que las CME sigilosas también pueden estar «enmascaradas» por otras estructuras más densas del sol, lo que las hace más difíciles de observar.
«Es por eso que son la causa de las ‘tormentas geomagnéticas problemáticas’ como la tormenta de nivel G4 en la que nos encontramos ahora». Skov continuó.
Puedes aprender más sobre estas sigilosas tormentas solares aquí. El último vídeo de YouTube de Skov (se abre en una pestaña nueva) donde describe clima espacial el evento con más detalle.
NOAA (se abre en una pestaña nueva) clasifica las tormentas geomagnéticas en una escala de G1, que puede provocar un aumento de la actividad polar alrededor de los polos y fluctuaciones menores de energía, a G5, que incluye casos extremos como el evento de Carrington; que interrumpió los servicios de telégrafo en todo el mundo y lanzó auroras tan brillantes y poderosos que eran visibles tan al sur como las Bahamas.
Las fuertes tormentas geomagnéticas pueden ser una preocupación para los vuelos espaciales porque aumentan la densidad de los gases en la atmósfera superior de la Tierra, lo que aumenta la resistencia. satélites y otras naves espaciales. en febrero de 2022 SpaceX ha perdido hasta 40 nuevos satélites Starlink cuando no lograron alcanzar la órbita después de lanzarse a una pequeña tormenta geomagnética.
Rocket Lab retrasó su lanzamiento unos 90 minutos esta mañana evaluación de las condiciones de desarrollo (se abre en una pestaña nueva) sobre la tormenta geomagnética, anunció la compañía en Twitter. Se lanzaron con éxito a las 5:14 a. m. EDT (09:14 GMT).
Otro efecto secundario de las poderosas tormentas geomagnéticas son las increíbles auroras que provocan. Cuando las partículas alimentadas por energía solar chocan atmósfera terrestre A velocidades de hasta 45 millones de mph (72 millones de km/h), el campo magnético de nuestro planeta atrae partículas hacia los polos. La subsiguiente sobrealimentación de moléculas en la atmósfera de la Tierra produce vidrios de colores que generalmente están confinados a áreas en latitudes altas. Esta vez, los observadores del cielo de todo el mundo disfrutaron de una deslumbrante exhibición de auroras que llegó tan al sur como Colorado y Nuevo México.
Podemos esperar eventos climáticos espaciales más extremos como esta poderosa tormenta geomagnética cuando el sol esté en su apogeo. ciclo de 11 años de actividad solarque se espera para 2025.
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