El presupuesto de la Fuerza Espacial de EE. UU. incluye 60 millones de dólares para un «espacio de respuesta táctica».

WASHINGTON — En los documentos presupuestarios presentados al Congreso la semana pasada, la Fuerza Espacial de los EE. UU. busca $60 millones durante los próximos dos años para un programa conocido como Espacio de Respuesta Táctica.

Este es el primer presupuesto del Departamento de Defensa que solicita fondos para un área tácticamente responsable. El programa ha sido financiado por adiciones del Congreso hasta la fecha, y los comités de defensa han pedido al Departamento de Defensa durante años que cree una línea presupuestaria dedicada. Las pequeñas empresas de lanzamiento de satélites han presionado activamente para que la financiación espacial receptiva se dirija a pequeños proveedores de lanzamiento que no requieren instalaciones de lanzamiento convencionales.

El Espacio Táctico Responsivo es una iniciativa para demostrar las capacidades de los vehículos de lanzamiento comerciales para desplegar pequeños satélites en poco tiempo. Este tipo de servicio se usaría para reemplazar un satélite dañado en un conflicto o para aumentar las constelaciones existentes. Los oficiales militares dicen que la disponibilidad de un lanzamiento reactivo le daría a EE. UU. flexibilidad adicional en caso de que los adversarios intenten derribar satélites comerciales que brindan servicios al Departamento de Defensa de EE. UU. o al ejército.

La propuesta de presupuesto de la Fuerza Espacial incluye $30 millones para el área tácticamente responsable en el año fiscal 2024 y $30 millones en el año fiscal 2025.

defensa del Congreso

El Congreso ha puesto $115 millones en el presupuesto de defensa durante los últimos tres años para demostraciones espaciales tácticamente receptivas. Los defensores del Congreso argumentan que el programa es necesario porque los eventos mundiales han demostrado el valor estratégico de los satélites, haciéndolos objetivos más atractivos.

Una demostración espacial receptiva tuvo lugar en 2021 cuando la fuerza espacial voló Lanzamiento de respuesta táctica-2 (TacRL-2) misión en un cohete Northrop Grumman Pegasus XL desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, California.

Se espera que la próxima misión Tactical Response Launch-3, conocida como Victus Nox, vuele a principios de mayo. Esta demostración fue contratada en septiembre para el proveedor de servicios de lanzamiento Firefly Aerospace y el fabricante de satélites Millennium Space. Tienen unos ocho meses para prepararse y luego estarán listos. La fuerza espacial avisará a Firefly con 24 horas de anticipación para prepararse para el lanzamiento.

El propósito de Victus Nox, latín para «conquistar la noche», es demostrar operaciones de lanzamiento de respuesta rápida y ayudar a los planificadores a descubrir los procesos de front-end que conducen al lanzamiento.

Según los documentos presupuestarios, el programa «continuará madurando, demostrando y enfatizando soluciones espaciales de respuesta táctica de extremo a extremo basadas en las lecciones aprendidas de la demostración de Victus Nox y los puntos débiles identificados».

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