La capa más interna de la Tierra es una bola de hierro de 400 millas de ancho, según un estudio

(CNN) Los científicos se han preguntado durante mucho tiempo qué hay en el centro de la Tierra, y una investigación reciente destaca la teoría de que nuestro planeta tiene una bola de hierro distinta en su núcleo metálico.

Debajo de la corteza exterior, el manto y núcleo externo de líquido fundido se encuentra el centro metálico sólido de la Tierra, que en realidad tiene una capa oculta o «núcleo más interno», según la nueva. estudiar.

El hallazgo monumental sugiere que la Tierra tiene cinco capas centrales en lugar de cuatro, y ha ofrecido nuevos detalles que los científicos pueden usar para ayudar a desentrañar algunos de los misterios más antiguos sobre nuestro planeta y cómo se formó.

Los geólogos sugirieron por primera vez que el núcleo de la Tierra podría tener una capa adicional indetectable hace unos 20 años, según un comunicado de prensa. Ahora, utilizando nuevos conjuntos de datos recopilados al medir las ondas sísmicas de los terremotos a medida que viajan por el centro de la Tierra, los investigadores finalmente identificaron ese núcleo más interno, según un nuevo estudio.

Ondas sísmicas Oscilaciones causadas por terremotos, volcanes u otros medios que viajan dentro oa lo largo de la superficie de la Tierra y a través de sus capas interiores.

«En este estudio, por primera vez, informamos observaciones de ondas sísmicas de grandes terremotos que rebotan de un lado al otro del globo hasta cinco veces», dijo el coautor del estudio, el Dr. Thanh-Son Fhm. Sismólogo y becario postdoctoral en la Escuela de Investigación de Ciencias de la Tierra, Universidad Nacional de Australia en Canberra, por carta.

Detección por actividad sísmica

La razón por la que esta capa no se ha analizado con más detalle antes es porque su composición es muy similar a la que está encima, dijo Pham. Tanto este centro recién descubierto, que según el estudio es probablemente una bola de metal de 400 millas de ancho (644 kilómetros de ancho), como su capa exterior están hechos de una aleación de hierro y níquel con trazas de otros elementos.

«Además, la transición de la bola más interna (sólida) a la capa exterior (también capa sólida) del núcleo interno parece ser gradual en lugar de abrupta», dijo Pham. «Es por eso que no podemos observarlo por reflejo directo de las ondas sísmicas».

Usando instrumentos que detectan ondas vibratorias, los investigadores encontraron que el núcleo más interno tiene una anisotropía distinta, una propiedad de la materia que le permite adquirir diferentes características según el ángulo en el que se acerque. Un ejemplo de un objeto anisotrópico es un trozo de madera. es mucho más fácil romper un trozo de leña golpeándolo contra la fibra que contra ella.

Es esta característica la que distingue el núcleo más interno.

Cuando se trataba de evaluar el núcleo de la Tierra, los investigadores observaron qué tan rápido ondas sísmicas viajó a través de él en diferentes direcciones, y encontraron que el núcleo más interno cambia la velocidad de estas ondas de manera diferente a la capa superior, la capa exterior del núcleo central.

El descubrimiento de una nueva capa a más de 1.600 kilómetros (1.000 millas) por debajo de nuestros pies es significativo. Tener un núcleo más interno claro podría dar a los científicos una mejor comprensión del campo magnético de la Tierra, cómo ha evolucionado y seguirá haciéndolo.

el nuevo descubrimiento También «nos da una idea de lo que podría haber sucedido en otros planetas», dijo Pham. “Tomemos a Marte como ejemplo. Todavía no entendemos por qué (el campo magnético de Mar) dejó de existir en el pasado».