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Marte se acerca, y si tienes un telescopio, querrás aprovecharlo al máximo en los próximos meses. Pasará mucho tiempo antes de que tengas una oportunidad tan buena como esta.
Y este hecho es absolutamente cierto. Marteel único planeta cuya superficie podemos ver con todo detalle País:ahora pasando a la mejor posición de visualización que nos dará hasta 2031. Los observadores de planetas diligentes ya han comenzado a preparar sus telescopios.
Si aún no lo ha visto, vale la pena buscarlo esta semana, aunque tendrá que esperar hasta la medianoche para verlo bien.
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Marte se encuentra actualmente entre los cuernos de la constelación del Zodíaco Toro, Tauro y esta semana saldrá alrededor de las 22:30 hora local. Ciertamente, uno no puede equivocarse cuando aparece en el horizonte este-noreste. Actualmente brillando como un resplandor de color calabaza con una magnitud de -0,4, Marte actualmente ocupa el tercer lugar entre las 21 estrellas más brillantes detrás de Sirius y Canopus. (Cuanto más pequeño es el tamaño del objeto, más brillante aparece en el cielo).
Pero a medida que continúe acercándose a la Tierra en las próximas semanas y meses, Marte solo se volverá más brillante; Sirioserá la estrella más brillante en el cielo el 11 de noviembre, luego el cuarto objeto más brillante en el cielo nocturno detrás de la luna, Venus y Júpiter.
Desde el viernes por la noche (16 de septiembre) hasta la madrugada del sábado (17 de septiembre), Marte flotará alrededor de 3,5 grados a la derecha y ligeramente hacia abajo a medida que se elevan sobre el horizonte este-noreste (su puño cerrado) sostenido aproximadamente 10 grados con el brazo extendido de ancho). Como verá por sí mismo, el Planeta Rojo en realidad aparecerá más cerca de un tono amarillo-naranja, el mismo color que un desierto seco a plena luz del sol.
¿Qué tan cerca está?
No es frecuente que obtengamos una buena mirada de cerca a Marte. Para empezar, es un mundo pequeño de solo el doble del tamaño de nuestra luna y aproximadamente la mitad del tamaño de nuestra Tierra. Y la mayoría de las veces, pasa la mayor parte de su tiempo al otro lado de su órbita, lejos de nosotros. Sé por mis muchos años de divulgación pública que cuando estoy mostrando el cielo con mi telescopio, si la luna no está visible, el objeto que la mayoría de la gente pedirá ver es Marte.
Y, sin embargo, irónicamente, Marte está clasificado como uno de ellos. más decepcionante objetos telescópicos que generalmente aparecen como nada más que una pequeña mancha naranja sin rasgos distintivos. La única vez que tenemos una oportunidad legítima de detectar las marcas en su superficie, los casquetes polares, las nubes y las posibles tormentas de polvo, es aproximadamente cada 26 meses cuando la Tierra se acerca a Marte a medida que nuestra órbita más pequeña y más rápida «gira». «Marte alrededor del sol.
Llamamos a estas oposiciones porque Marte aparece diametralmente opuesto al sol en el cielo; cuando el sol se pone, sale Marte. Alcanza su punto más alto en el cielo a la medianoche y se pone justo cuando el sol comienza a salir. Las oposiciones de Marte ocurren con poco más de dos años de diferencia, pero no todas son iguales. Debido a que las órbitas de Marte y la Tierra son ligeramente elípticas, algunos acercamientos cercanos entre los dos planetas son notablemente más cercanos que otros. Las mejores vienen en manojos de dos o tres que repiten en un ciclo promedio de 15 a 17 años.
Actualmente estamos en la fase descendente de ese ciclo. En julio de 2018, Marte se acercó a una distancia excepcional de 35,78 millones de millas (57,58 millones de km) de la Tierra, y en octubre de 2020 hizo otro acercamiento inusual de 38,57 millones de millas (62,06 millones de km). En esta próxima ocasión, Marte estará más cerca de la Tierra en la noche del 30 de noviembre (9:17 p. m. EST). El planeta estará entonces a 50,61 millones de millas (81,43 millones de km) de la Tierra, medido de centro a centro. Marte alcanzará una oposición solar ocho días después, el 8 de diciembre.
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Cuando se acerque a la Tierra el 30 de noviembre, el diámetro aparente del disco de Marte será de 17,2 segundos de arco. Para darte una idea de qué tan grande es esto, espera hasta después de las 8:00 p. m. de esta semana y, si tienes un telescopio, observa a Júpiter de color blanco plateado brillantemente bajo en el cielo del este. aparecerá alrededor de 50 segundos de arco de ancho.
En contraste, el disco de Marte tendrá un tamaño de solo un tercio del tamaño de Júpiter cuando el Planeta Rojo se acerque a la Tierra a finales de este año. Si bien esto puede parecer pequeño, recuerde que todavía es atípicamente grande para Marte. De hecho, del 21 de noviembre al 10 de diciembre, Marte tendrá su mayor tamaño aparente hasta mayo de 2031.
El mejor telescopio para el trabajo planetario es un telescopio refractor grande de alta calidad o un telescopio reflector grande de distancia focal larga. Sin embargo, con casi cualquier buen telescopio, aún puede realizar observaciones interesantes y productivas. En cualquier caso, el factor limitante suele ser la estabilidad atmosférica, que puede cambiar de una hora a otra y afectar drásticamente la calidad de la imagen.
Tanto para los observadores ocasionales como para los serios, Marte ofrece desafíos y, con un poco de suerte, placeres. En un telescopio de alta calidad de 4 o 6 pulgadas (10 o 15 centímetros), en una noche de aire perfectamente estable, puede ver el casquete del Polo Norte, las características de la superficie crepuscular, las nubes y los eventos de polvo. . Con un ocular de aumento de 105 aumentos, el disco de Marte aparecerá con el mismo tamaño angular que la luna aparece a simple vista.
Es posible que la nota solo sea fugaz cuando la miras por primera vez. Pero durante las noches siguientes, a medida que se familiarice con su apariencia, podrá reconocerlo de inmediato y tal vez ver detalles que eran invisibles para usted al principio. Solo recuerda.
Cuanto más mires, más verás.
El tamaño no lo es todo
Como mencionamos anteriormente, Marte ya brilla intensamente en nuestro cielo nocturno, invitando a los observadores a ver lo que pueden ver. Para la medianoche del 7 de noviembre, verás el planeta en el cielo este-sureste. Después de la oposición del 8 de diciembre, será un objeto temprano en la noche durante los próximos meses a medida que se aleja en la distancia.
Entonces, casi para compensar su tamaño visible relativamente pequeño, Marte literalmente se elevará en el cielo nocturno. De hecho, la temporada de observación de este año encuentra a Marte cabalgando cerca de la parte más al norte de la eclíptica, arriba en Tauro. Orión. Esto significa que cada noche pasa muy alto para los observadores en las latitudes del norte medio, muy por encima de las gruesas capas de aire y la atmósfera pobre para ver a esos inquietos observadores del norte más allá de la Tierra durante su paso excepcionalmente cercano en el verano de 2018.
7 de diciembre: Noche de M&M
Finalmente… asegúrese de marcar el miércoles 7 de diciembre en su calendario. Durante las horas de la tarde, la luna llena pasará extremadamente cerca de Marte, escondiéndola efectivamente (llamada ocultación) para partes de América del Norte y sin duda provocando una pregunta que se repetirá muchas veces esa noche. “¿Qué es ese amarillo brillante? – una estrella naranja bajo la luna? Esa noche, incluso las personas más casuales dirigirán su atención a Marte.
¡Feliz visualización de Marte!
Joe Rao se desempeña como instructor y conferencista invitado en la ciudad de Nueva York. Planetario Hayden (se abre en una pestaña nueva). Escribe sobre astronomía. Diario de Historia Natural (se abre en una pestaña nueva)es Almanaque de los agricultores (se abre en una pestaña nueva) y otras publicaciones. Síganos en Twitter @Espaciopuntocom (se abre en una pestaña nueva) y así sucesivamente Facebook (se abre en una pestaña nueva)
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