No culpen a SpaceX por ese cohete durante una colisión con la Luna

Enero pasado, dijo que la etapa superior del cohete SpaceX Falcon 9 llegará a la Luna a principios de marzo. Como era de esperar, el pronóstico causó revuelo. , la mayoría critica a Elon Musk, su compañía espacial privada. Después de todo, el evento sería un Un raro error de SpaceX.

Pero resulta que Elon y compañía no van a perder la cara. En cambio, es más probable que China sufra el mismo destino. Esto se debe a que Gray ahora dice que cometió un error en su identificación inicial de los desechos espaciales, a los que él y otros astrónomos llamaron. WE0913A 2015.

Cuando Gray y sus colegas vieron el objeto por primera vez, algunos indicios los llevaron a especular que era la segunda fase del cohete Falcon 9 transportado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. En el mismo año, el satélite entró en órbita profunda. La identificación del objeto probablemente habría salido de los principales medios de comunicación si los astrónomos no hubieran descubierto más tarde que estaba a punto de chocar con la Luna.

«En 2015, identifiqué (incorrectamente) este objeto como la segunda fase de la nave espacial 2015-007B DSCOVR», dijo Gray. anunció el sábado que había sido visto . «Tuve circunstancias bastante buenas para la identificación, pero nada definitivo», agregó Gray. «No era inusual en absoluto. La identificación de desechos espaciales que vuelan alto a menudo requiere un poco de trabajo de detective, a veces nunca nos enteramos de una pequeña cantidad de identificación de desechos espaciales”.

Nunca hubiéramos sabido la verdadera identidad de los restos si no fuera por el ingeniero de propulsión a chorro de la NASA. . Se puso en contacto con Gray el sábado para preguntarle sobre su identidad. Según Georgini, el sistema Horizons de la NASA, un que puede estimar la ubicación de casi medio millón de cuerpos celestes en la órbita de nuestro Sistema Solar, mostró que la trayectoria de la nave espacial DSCOVR no se acercó a la Luna. Como tal, sería inusual que la segunda fase se desviara de su camino y golpeara al satélite. La carta de Georgini hizo que Gray reconsiderara los datos que había utilizado para la identificación inicial.

Gray ahora dice que está razonablemente convencido de que el cohete, que está a punto de golpear la luna, pertenece a China. En octubre de 2014, la agencia espacial del país lanzó su propio Chang’e 5-T1: Misión de misiles Long March 3C. Después de reconstruir la probable trayectoria de esa misión, descubrió que Long March 3C era la mejor combinación para el misterioso objeto que iba a chocar contra el satélite natural de la Tierra. «Tiene mucho sentido lanzar la órbita de regreso para la nave espacial china», dijo. . «Termina con una órbita que pasa por la Luna justo a tiempo después del lanzamiento».

Gray pasó a contar El borde: ese: Dichos episodios subrayan la necesidad de información adicional sobre los lanzadores de cohetes del espacio profundo. «Las únicas personas que conozco que prestan atención a estos viejos propulsores de cohetes son la comunidad de seguimiento de asteroides», dijo al periódico. «Cosas como esta serían mucho más fáciles si la gente estuviera lanzando naves espaciales, si hubiera algún tipo de entorno regulatorio en el que tuvieran que informar algo».