La NASA ha lanzado una nueva galería de imágenes que combina datos de rayos X del Observatorio de rayos X Chandra y otras observaciones realizadas con herramientas como el Telescopio Espacial Hubble. El resultado es una serie de fotografías brillantes que muestran objetos antiguos de una forma que nunca antes habíamos visto. Y las imágenes son una muestra tentadora de lo que podemos esperar en los próximos años cuando el telescopio espacial James Webb y otras herramientas nuevas comiencen sus misiones científicas en serio.
La nueva galería de fotos presenta cinco imágenes que los astrónomos han estado estudiando durante décadas, pero los datos de rayos X ayudan a iluminar características que son invisibles a través de observaciones más ordinarias. Arriba puedes ver una imagen de Cassiopeia A, el remanente de una supernova, a 11.000 años luz de distancia. Los rayos X revelan diferentes concentraciones de elementos como el silicio (rojo), el azufre (amarillo), el calcio (verde) y el hierro (púrpura claro). Esta imagen combina datos de radio recibidos por la gran masa de Carl Jansky en la Tierra (púrpura oscuro, azul-blanco), más una imagen óptica creada por el Hubble (naranja).
Otros objetos de la galería incluyen el par de estrellas R Aquarii, la Nebulosa de la Guitarra y la galaxia Abel 2597, la galaxia espiral NGC 4490.
Al combinar diferentes conjuntos de vistas de diferentes instrumentos, los astrónomos esperan tener una idea mucho mejor de cómo se formaron este tipo de cuerpos y cómo se comportan. Las nuevas fotos muestran qué esperar a medida que avanzamos con Imaging X-ray lar Imaging X-ray Polarimetry Explorer de JWST (la misión conjunta de NASA e Italia al espacio X para el estudio). – rayos).
Es difícil imaginar que en unos años este tipo de fotografía espacial simplemente se convierta en la norma.
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