Cómo prospera la vida en la ‘biosfera profunda’ a pesar de las temperaturas que freirían a los humanos:

Una expedición científica en: 2016 reveló un hábitat subterráneo en el que se encontraron microbios viviendo a temperaturas cercanas a los 250 grados Fahrenheit. Ahora, un: estudio de seguimiento revela: cómo esta notable comunidad microbiana se las arregla para combatir el calor.

Las altas tasas metabólicas hacen posible la vida de los microorganismos que viven en los sedimentos enterrados en las profundidades del lecho marino, según un nuevo investigar: publicado en Nature Communications. El estudio, dirigido por la geomicrobióloga marina Tina Treude de la Universidad de California en Los Ángeles, arroja una nueva luz sobre los microbios del subsuelo, mostrando que algunos de ellos son sorprendentemente activos y capaces de prosperar en condiciones profundas y cálidas.

Siempre encontramos que los microbios en la biosfera profunda son una comunidad extremadamente lenta que mordisquea lentamente los últimos restos de materia orgánica enterrada de millones de años. Pero la biosfera profunda está llena de sorpresas,Bo Barker Jørgensen, microbiólogo de la Universidad de Aarhus en Dinamarca, dijo: en un comunicado de prensa de la Universidad de California. «Encontrar vida prosperando con altas tasas metabólicas a estas altas temperaturas en el lecho marino profundo alimenta nuestra imaginación de cómo la vida podría evolucionar o sobrevivir en entornos similares en cuerpos planetarios más allá de la Tierra».

En un correo electrónico, Virginia Edgcomb, geóloga de la Institución Oceanográfica Woods Hole que no participó en el nuevo estudio, dijo que está emocionada por la investigación porque muestra que «no podemos asumir que las actividades microbianas son insignificantes simplemente debido a la profundidad debajo del lecho marino o las temperaturas extremas», particularmente cuando «hay suficientes fuentes de carbono y energía disponibles».

En este caso, las fuentes necesarias de carbono y energía se encontraron en la zona de subducción de Nankai Trough frente a Japón. Hace siete años, una expedición científica dirigida por el mismo equipo perforó 3.930: pies (1.200 metros) por debajo del lecho marino, extrayendo muestras de sedimentos marinos y evidencia de los microbios extremófilos. Ellos: lo hizo para investigar el límite de temperatura de la biosfera del fondo marino profundo y la medida en que la vida podría residir en este hábitat extremo. Increíblemente, ellos: fundar: una pequeña comunidad de microbios que parecía prosperar a pesar de que las temperaturas alcanzaban los 250 grados F (120 grados C). No era totalmente obvio para los investigadores: cómo esto fue posible, lo que provocó un mayor estudio.

Para la nueva investigación, Treude y sus colegas realizaron experimentos con radiotrazadores para medir las tasas metabólicas de los microbios, lo que hicieron en condiciones altamente estériles para evitar la contaminación. Esto no fue fácil, dada la baja densidad de población de los microbios; menos de 500 células estaban presentes en cada centímetro cúbico de sedimento. El equipo también hizo provisiones especiales para:seguro de que las tasas metabólicas observadas fueran las mismas en el laboratorio que en el entorno natural de los microbios.

Este trabajo resultó en el descubrimiento del rápido metabolismo de los microorganismos, que según los investigadores es lo que les permite sobrevivir en condiciones tan extremas.. Los científicos teorizan que las altas tasas metabólicas son una necesidad, permitiendo que los microbios reparen las células dañadas por el calor.

«La energía requerida para reparar el daño térmico de los componentes celulares aumenta abruptamente con la temperatura, y la mayor parte de esta energía probablemente sea necesaria para contrarrestar la alteración continua de los aminoácidos y la pérdida de la función de las proteínas», dijo Treude.

Al mismo tiempo, los microbios: tener un amplio acceso a los nutrientes suministrados por el calentamiento de materiales orgánicos, específicamente hidrógeno y acetato del agua que se filtra a través del mar sedimento.

Las nuevas observaciones “pueden parecer contrarias a la intuición para muchos, ya que las células que viven cerca de los límites térmicos de la vida en este lugar, y muy por debajo del lecho marino, donde esperaríamos que apenas sobrevivieran, en realidad son muy activas. ”, dijo Edgcomb. Pero su alta tasa de actividad se debe a una razón muy interesante: «Para poder proporcionar suficiente energía para reparar el daño de las células térmicas para que puedan sobrevivir», agregó.

En un correo electrónico, Jennifer Biddle, profesora asociada de la Universidad de Delaware que no está afiliada a la investigación, dijo que el nuevo trabajo «parece estar bien hecho» y «felicita muy bien» trabajo preexistente: mostrando cambios en las comunidades microbianas y aumentos en las divisiones celulares:ion: a medida que las temperaturas de los sedimentos aumentan. Un argumento presentado en el nuevo artículo es que las células solo se activan una vez que ya están enterradas, un hallazgo que concuerda con lo reciente: investigar: en coautoría con Biddle que demuestra que «una vez que las células encuentran su ‘lugar feliz’ en el subsuelo, tienen mucho poder para crecer», dijo..

Una limitación:dijo Biddle, es que: los investigadores describieron la actividad microbiana: pero: no proporcionó ningún nombre ni identificó los microbios en cuestión. Ella dijo «sería genial saber quién está allí, por lo que podríamos estimar aún mejor qué tan rápido pueden estar yendo”, y agregó que también sería bueno “cultivar algunos de estos linajes del subsuelo para probar sus rangos térmicos y cómo pueden haberse adaptado a este entorno”.

Curiosamente, estos microbios del fondo marino se acercan a los límites térmicos de la vida tal como la conocemos, pero algunos científicos creen que los microbios pueden sobrevivir: incluso en ambientes más cálidos. Parece que tenemos que profundizar un poco más la próxima vez, incluso más extremo: los microbios aún podrían estar esperando a ser encontrados.

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