Un gran volcán hizo erupción en la isla de Tonga, en el Pacífico, el sábado, seguido de un tsunami que inundó partes de la capital, Nuku’alofa.
Según el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico de EE. UU., la altura de la ola en Nuku’alofa alcanzó los 83 centímetros (2,7 pies). Todavía no hay información sobre daños a la propiedad o víctimas.
Las imágenes de satélite mostraron enormes nubes de ceniza y ondas impactantes que se propagaban desde el volcán Hunga Tonga-Hunga Haapai.
La gente escuchó la erupción en todo el Pacífico Sur, incluso hasta Nueva Zelanda.
Los videos publicados en las redes sociales de Tonga muestran que el tsunami rompió la costa y se trasladó a la ciudad.
El rey Tupu VI de Tonga fue evacuado del Palacio Real ya que muchos tonganos intentaron llegar a terrenos más altos.
Varios países están emitiendo alertas de tsunami
El Centro de Alerta de Tsunami del Pacífico dijo que las olas del tsunami, que tenían 2 pies de altura, fueron registradas por medidores del nivel del mar en Pago Pago, la capital estadounidense de Samoa, a unos 940 km (580 millas) de Tonga.
Los funcionarios emitieron inicialmente una advertencia de tsunami, instando a los residentes a evacuar «inmediatamente» a terrenos más altos. Poco después, se levantó la advertencia.
Se emitió una alerta de tsunami en Hawái, Alaska, en la costa del Pacífico de EE. UU. y en Columbia Británica, Canadá.
Fiji emitió una alerta de tsunami, instando a los residentes a evitar la zona costera «debido a las fuertes corrientes y las olas peligrosas».
Nueva Zelanda, a más de 2.000 kilómetros del lugar de la erupción, también reportó un tsunami.
La Agencia Nacional de Manejo de Emergencias de Nueva Zelanda dice que partes del país pueden esperar «corrientes fuertes, inusualmente fuertes, olas impredecibles en la costa».
Nueva Zelanda está trabajando para establecer una conexión
La primera ministra Jacinda Ardern dijo el domingo que las imágenes de una erupción volcánica cerca de Tonga eran «extremadamente perturbadoras» y que la comunicación con la isla era difícil.
«La comunicación debido a la erupción se ha vuelto más difícil», dijo Ardern en una publicación de Facebook.
Agregó que las Fuerzas de Defensa de Nueva Zelanda, el Ministerio de Relaciones Exteriores, están trabajando para averiguar qué se necesita y cómo puede ayudar el país.
El Primer Ministro informará sobre la situación en una reunión posterior con los periodistas.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, también expresó su profunda preocupación en su declaración.
«Las oficinas de la ONU en el Pacífico están monitoreando de cerca la situación y preparándose para ayudar si es necesario», dijo.
Un volcán submarino está en erupción
La erupción del sábado fue la última del volcán submarino Hunga Tonga, Hunga Haapai. La erupción del sábado es la segunda en solo dos días.
La erupción del viernes pasado envió colinas llenas de humo de ceniza en el aire y nubes de humo se extendieron hasta 20 kilómetros (12 millas) en la atmósfera.
El volcán tuvo alguna actividad intermitente en diciembre del año pasado. El viernes, los funcionarios aconsejaron a las personas que se quedaran en casa y protegieran su agua potable y sus recursos.
rm, como / wmr, wd (AP, Reuters)
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