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WASHINGTON (AP) – Los precios al consumidor de Estados Unidos subieron un 6,2% en octubre respecto al año anterior, ya que el gasto en alimentos, gas y vivienda llevó a los estadounidenses al nivel más alto de inflación desde 1990.
El crecimiento anual del índice de precios al consumidor superó el crecimiento de 5,4% registrado en septiembre, informó el miércoles el Departamento de Trabajo. De septiembre a octubre, los precios subieron un 0,9%, el mayor incremento mensual desde junio.
La inflación socava los fuertes aumentos salariales que han inundado a los trabajadores estadounidenses en los últimos meses, causando dolores de cabeza políticos a la administración Biden, a los demócratas del Congreso y aumentando la presión sobre la Reserva Federal, que se pregunta con qué rapidez tendrá que revertir sus esfuerzos para impulsar la economía.
Las ganancias laborales y los aumentos salariales fueron mucho más saludables durante la epidemia que aproximadamente una década después de la Gran Depresión. Sin embargo, a diferencia de los años posteriores a esa caída, la inflación se está acelerando ahora, lo que reduce la confianza de los estadounidenses en la economía, según muestran las encuestas..
Excluyendo las categorías de alimentos y energía inestables, los llamados precios subyacentes aumentaron un 0,6% entre septiembre y octubre. Ahora los precios principales han aumentado un 4,6% en comparación con hace un año.
El gasto en energía aumentó un 4,8% en el período de septiembre a octubre, encareciendo la gasolina, el gas natural y el fuelóleo por la misma razón que muchos otros productos encarecieron. mantener
Los economistas aún esperan que la inflación se desacelere cuando se eliminen las interrupciones del suministro y los estadounidenses cambien la mayor parte de su consumo a tasas epidémicas. A medida que el COVID-19 se desvanezca, los consumidores tendrán que gastar más en viajes, entretenimiento, otros servicios, menos en bienes como automóviles, muebles y electrodomésticos, lo que reducirá la presión sobre las cadenas de suministro.
Pero nadie sabe cuánto tiempo llevará. La inflación más alta ha durado mucho más de lo que esperaban la mayoría de los economistas. Y la inflación se está propagando a partir de productos como la tecnología, los automóviles nuevos y usados, que se ven directamente afectados por las secuelas de la epidemia.
«Es probable que la sobreinflación empeore antes de que se recupere», dijeron economistas de Goldman Sachs en una publicación de investigación el domingo.
Durante meses, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, describió la inflación como una tendencia «transitoria» a corto plazo en la escasez de mano de obra como resultado de la desaceleración de la economía y el ritmo de la recuperación económica. Pero la semana pasada, Powell confesó que los precios más altos pueden durar hasta el próximo verano.
El presidente de la Fed anunció que el Banco Central comenzará a recortar las compras mensuales de bonos, que comenzaron el año pasado como una forma de emergencia para impulsar la economía. Los inversores ahora esperan que la Fed duplique su tasa de interés de referencia el próximo año hasta cerca de su mínimo histórico de cero, mucho antes de lo que habían pronosticado hace unos meses.
Muchas empresas grandes trasladan los costos de nómina más altos a sus clientes y, en algunos casos, los consumidores pagan en lugar de recortes.
Para contratar empleados, por ejemplo, McDonald’s ha aumentado su tarifa por hora del 10% al 15% durante el año pasado. Para cubrir los costos laborales más altos, así como para cubrir los alimentos y el papel más caros, la compañía dijo el mes pasado que había aumentado los precios en un 6% en el trimestre julio-septiembre respecto al año anterior. Aun así, poseer uno todavía está fuera del alcance de la persona promedio.
Otras empresas se han mostrado más cautelosas. Uno de ellos, Wayfair, un minorista de muebles en línea, dijo la semana pasada que sus costos estaban aumentando debido a que las fábricas en Asia cerraron debido al brote de COVID, los puertos se cerraron y los costos laborales aumentaron. Pero la empresa no tiene que incurrir en todos estos costos más elevados.
«Estamos en un negocio orientado a las masas en el que el cliente medio no tiene un presupuesto discrecional ilimitado», dijo Michael Fleischer, director financiero de Wayfair. «La inflación prevalece en toda la economía, ¿existen requisitos competitivos para la parte de su tiempo y su bolsillo?»
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